Medierna genomgår just nu stora förändringar. Gamla sanningar om hur vi tar till oss nyheter ställs ständigt på ända. En viktig fråga är då om förändringarna har vänt upp-och-ner på förväntningarna på innehållet i den prenumererade lokala tidningen.

Hittills har det ju inte varit någon tvekan om att det är det lokala i tidningen som varit det allra viktigaste materialet - allt annat har varit kompletteringar. Gäller det fortfarande? Det ville vi undersöka i senaste enkäten till vår 600 personer starka läsarpanel.

Svaret blev tveklöst: om det är något håll SN ska gå framöver så är det att ytterligare förstärka det lokala fokuset och grundperspektivet i tidningen!

Första frågan i enkäten löd just: ”Hur viktigt är det för dig, för att du ska vilja prenumerera på SN, att SN:s huvudfokus är lokala nyheter, lokala företeelser och lokala människor?” Över 90 procent svarade att det är mycket viktigt eller ganska viktigt, och de allra flesta av dem att det är mycket viktigt!

Det intressanta är då vad läsarna anser vara lokalt. Är det Sörmland? Är det den egna orten, eller rent av stadsdelen där man bor? Svaret är i inte självklart. Vi valde därför att inte fördefinierade svarsalternativen utan tyckte att det var intressantare att se hur läsarna själva formulerar sig.

De flesta definierar det lokala som orten där de själva bor, ibland med en angränsande ort. Några inkluderar även övriga Sörmland, men det är anmärkningsvärt få som gör det.

Det här perspektivet bekräftas när vi frågar om intresset för olika orter i och utanför SN:s spridningsområde. Här är det också genomgående den egna orten som värderas högst. Av angränsande orter är det sedan Nyköping som är intressantast för andra ortsbor. Även Oxelösund är av stort intresse för Nyköpingsbor, liksom Gnesta och Trosa för varandras invånare.

När det gäller orterna utanför SN:s spridningsområde är intresset väsentligt mycket lägre. Intressantast är Stockholm som speciellt kvinnor visar ett visst intresse för, liksom Norrköping. Här är det framför allt kulturella intressen som styr, noterar vi av fritextkommentaren. För andra sörmländska orter är intresset lågt. Ingen i panelen tar heller spontant upp dessa orter.

Resultatet ligger helt i linje med de studier som har gjorts vid Institutionen för Journalistik och Medier vid Göteborgs universitet. De visar att intresset i första hand gäller den egna bostadsorten, i andra hand den ort mot vilken man själv och den egna orten är orienterad.

En intressant fråga blir hur väl panelen tycker att SN motsvarar förväntningarna på lokalt fokus i journalistiken. Här ligger tyngdpunkten i svaren på ”ganska väl”. Det finns med andra ord en viss skillnad mellan hur viktigt läsarna tycker att det lokala perspektivet är och hur väl de tycker att vi lever upp till det. Svaret är alltså att vi gott kunde vara ännu lokalare!

Det är ett mycket viktigt besked till oss på SN! Om SN ska gå åt något håll måste det vara att förstärka det lokala perspektivet i tidningen – det är där våra läsare tycker att SN har sitt existensberättigande.

Den här uppfattningen går sedan igen när vi frågor om intresset för de olika avdelningarna i tidningen och vad hos dessa avdelningar som läsarna värdesätter.

Vi börjar med sporten. Var fjärde paneldeltagare läser sporten varje dag och fyra av tio varje dag eller ofta. De som läser sporten är generellt sett är nöjda med SN-sportens extrema betoning av det lokala. Nationella och internationella nyheter blir ofta notiser vilket vi får beröm för. Istället vill SN:s sportläsare att flera av våra lokala ungdomar och udda lokala sporter ska synas mer i tidningen.

När det gäller olika gruppers svar kan vi tyvärr konstatera att vi har få trogna sportläsare bland kvinnor. De kvinnor som har svarat vill ha mera lokalt, inte minst ungdomsidrott och ridsport.

När det gäller avdelningen Kultur & Nöje läser mer än hälften av läsarpanelens medlemmar sidorna varje dag eller ofta. Många påpekar att de har stor nytta av att få veta vad som är på gång i kultur- och nöjeslivet och vill gärna ha artiklar i god tid så de hinner planera vad de ska se. Samtidigt uppskattas recensionerna i efterhand, särskilt av lokala evenemang.

Många berömmer också bredden på materialet, särskilt mixen av lokalt och icke-lokalt. Det panelen skulle vilja ha ännu mer av är framförallt bokrecensioner, något som efterfrågas av många. Andra vill läsa artiklar om doldisarna som arrangerar evenemangen samt ha mer material om kulturlivet ute i landet (framförallt Stockholm). Flera efterfrågar också en daglig tipsruta som ger en snabböverblick över de närmast förestående föreställningarna, konserterna mm.

Ledarsidan och debattutrymmet ”Inlägg utifrån” får både ris och ros. Många tycker att ledarna uppmuntrar till debatt, är relevanta och lokala. Andra vill att ledarsidan ska vara hårdare och utmana mer. Några röster tycker att det vore bra med en mindre centerpartistisk hållning. Andra önskemål är mer om landsbygdsfrågor och mer av samhällskritik i ämnen som inte nödvändigtvis behandlas i vardagspolitiken.

Det finns en bred samstämmighet om att ledarkommentarerna i lokala politiska frågor är särskilt viktiga, liksom att debattartiklarna oftast har en lokal prägel. Några efterlyser en ”snabbversion”, en sammanfattning av de längre texterna som huvudledare/debattartikel.

Insändarsidan väcker många känslor och är välläst. Många tycker att den är särskilt bra för att det finns en stor bredd i ämnen, tar upp såväl högt som lågt. Andra tycker att just blandningen av högt och lågt är en svaghet. Insändarsidan får extra beröm att för det är där som lokala frågor lyfts fram och diskuteras av andra än just SN:s journalister.

Panelen tycker att det är viktigt med mångfald inte bara i ämnen utan också i avsändare, att många får komma till tals och gärna mer utrymme till detta. Flera paneldeltagare vill se mer av repliker och reaktioner på de framförda åsikterna, inte minst från ansvariga politiker och makthavare.

SN:s familjesida ”Personligt” läser en majoritet i panelen varje dag eller ofta. Av svaren att döma verkar porträtten (Folk omkring oss/Jubilar) vara favoriten på ”Personligt”. Men de som besvarat enkäten är samtidigt förtjusta i att Personligt består av både redaktionellt material och annonser.

”Det är för nyheterna på Personligt + annonserna som man har SN” skriver en läsare. ”Personligt speglar vardagen” skriver en annan.
Flera, som besvarat enkäten, säger att de håller sig à jour och får sin nyfikenhet stillad med hjälp av Personligt.

Många som besvarade frågan ”vad saknar du eller vad skulle du vilja ha mer av på familjesidorna” uppgav att de vill ha ännu fler personporträtt – av både kända och okända människor boende i SN:s spridningsområde. Någon vill ha färre notiser om ungdomar som fyller år. Någon annan vill slippa läsa minnesord.
Någon vill kunna läsa om vilka som skiljer sig samt hur länge de varit gifta. Någon vill ha fler dödsfallsnotiser(!).

Sammantaget har vi fått en mycket tydligt besked om vilken färdriktning som SN:s läsare vill se för att fortsätta prenumerera på tidningen. Till alla ser som tagit er tid att besvara enkäten vill jag därför rikta ett stort tack!

Jag ser det också som en bekräftelse på hur viktig en lokaltidning fortfarande är!