Burma ber om kinesiskt stöd
Than Shwe vänder sig till Kina då en stor del av omvärlden har isolerat det totalitära landet.
Källor inom Burmas utrikesdepartement sade att Than Shwe genomförde besöket för att få kinesiskt stöd inför det nationella val som ska hållas 7 november - ett val som kritiseras av stora delar av omvärlden samt av människorättsgrupper då oppositionen förföljs och förtrycks.
Källor uppgav att den 77-årige diktatorn åtföljdes av en kader av en ny generation militärer som förväntas få ökad makt i landet.
Than Shwe har bara besökt Kina två gånger tidigare sedan han tog makten inom den burmesiska regimen 1992. Diplomatkällor sade att han vid besöket skulle träffa både Kinas president Hu Jintao och premiärministern Wen Jiabao.
- Ju sämre Burmas relation med västvärlden blir, desto bättre blir då relationen med Kina, sade Burmas tidigare ambassadör till Kina Thakhin Chan Tun. - Jag tror att syftet med resan är att cementera de vänskapliga banden mellan de två länderna och att förbereda ett överlämnande av makten till nya generationer, sade Thakhin Chan Tun.Talespersonen Jiang Yu för Kinas utrikesdepartement uppmanar samtidigt omvärlden att stödja landet i valet i november.
