Inom kort ska Indelningskommittén lämna sitt första betänkande till om nya regioner i Sverige. Näringslivet vill återigen uppmuntra lokala och regionala politiker och beslutsfattare att driva på för att sätta funktion framför administrativ gräns.
Länsgränserna, daterade till 1630-talet och Axel Oxenstierna, är föråldrade i vår moderna värld. Tillväxtstråket East Sweden, från Stockholm genom Östra Sörmland till Östergötland och i framtiden vidare söderut mot Jönköping, är ett pärlband av växande, välmående städer som även attraherar flera angränsande kommuner. En region längs med en av Sveriges mest spännande tillväxtregioner som skulle få en miljon invånare och därmed alla förutsättningar för bra tillväxt och även sjukvård.
En majoritet av Östsvenska Handelskammarens 850 medlemsföretag, som tillsammans har 45 000 medarbetare, anser att den nya regionindelningen ska utgå från funktionella stråk, det vill säga naturligt sammanhängande geografier där det är enkelt för människor, företag, investerare och besökare att röra sig och samverka. Kommuner, inte län, bör användas som byggklossar. Inom Sörmland finns två funktionella stråk och länet kan därmed naturligt delas upp, eftersom olika länsändar känner tillhörighet åt olika håll.
Att basera den nya regionindelningen på någon annan indelningsgrund, till exempel möjligheter att bedriva storskalig sjukvård eller att effektivisera administration av offentliga basfunktioner, ger inte rätt perspektiv i dagens moderna samhälle. Nobelpristagaren Paul Krugman menade redan för 30 år sedan att nationernas kamp ersätts med regionernas kamp (WSP, 2014). Allt snabbare teknisk utveckling, billigare transporter och effektiv informationsteknik förtätar världen, globaliserar ekonomier och gör konkurrensen gränslös. Ju fler aktörer som samlas nära varandra, desto större blir potentialen för att dra nytta av varandras kunskaper, kapital, kunder och nätverk. Tillväxt skapas av människor och företagande i effektiv samverkan och med tillgång till kompetens! Tillväxt i näringslivet ligger sedan till grund för ökad skattebas och därmed möjlighet att bedriva bra sjukvård eller annan offentlig service.
Ibland uttrycks rädsla för att hamna i periferin i en ny regionindelning och även rädsla för att tyngas av sjukvårdsområden som har svårare att bära sina kostnader. Vi är övertygade om att beslutsfattandet i regionfrågan måste ta utgångspunkt i att ge näringslivet bästa möjliga förutsättningar att driva sin verksamhet och attrahera talanger. Om vår regions företag kan öka sin tillväxt, ökar också skattebasen och möjligheten att leverera offentlig service med hög kvalitet.
Erik Zetterlund
ordförande Östsvenska Handelskammaren
Johanna Palmér
vd Östsvenska Handelskammaren