Vilken skön uttagning för Lukas Karlsson! Från det att han åkte på en maxhård petning – mitt under ett hemma-VM – har han halats fram typ när det inte finns några andra. Förbundet ville statuera exempel gentemot Jim Gottfridsson när det var kval i början av semestern. Framtidsnamnet på mittnio hade redan börjat prioriterat klubblaget före U21-landslagsspel. Men Lukas ställde upp. Tålmodigt.
Det var kvalmatcher mot två skitgäng (Ukraina och Holland) och jag kände mig som en vikarie, mindes Lukas när jag gjorde en längre intervju på plats i Kolding.
Nu kan den IFK Nyköping-fostrade spelaren casha in. Nu har han slagit ut såväl rutin och teknisk briljans hos Dalibor Doder och så denne Gottfridsson. Nu är Lukas Karlsson så bra även i försvarsspelet hos den osannolika hopslagningen KIF Kolding Köpenhamn att han till och med tycks vara ex-defensivräven Ola Lindgrens val.
"Vi tror på Jim inför framtiden, men den här gången valde vi ett säkrare alternativ i Lukas", sa Ola Lindgren på gårdagens ovanligt seriösa presskonferens.
En delseger bara det. Det är ingen tvekan om att Lukas har varit Staffan Olssons favorit sedan Hammarbytiden. Nu ska Patrik Fahlgren vara valet i spelsekvenser när mittnian mest ska fördela medan Lukas ses som lite mera farlig på egna attacker när det behövs.
Det här trodde INTE Lukas på när vi satt och sörplade kaffe där vid köksbordet i lägenheten på Låsbygade. Det var 17 oktober och Lukas var just tillbakakommen efter avancerad behandling för en bristning i vadmuskeln.
"Ett mästerskap i Danmark hade varit jävligt kul att spela. Och jag har hört att jag ska finns med i snacket igen. Men skadan kommer inte lägligt och jag tror att de kommer att satsa på de yngre. Men jag har en skönare inställning kring landslaget, så det känns okej att missa det. "
Hårdfakta som talade för EM fanns det gott om. Han bär ensam trycket på mittnio i laget som har blivit allt starkare i Champions league – trots alla skador. Behövs grishandboll plockar Lukas fram det. Är det fina pass när några av lagets bombarskyttar väl är hela tar han fram det spelet. All star team i Danmark avlöstes av rundans lag i Champions league. Ändå trodde Lukas inte på EM. Då.
"Visst, det har gått jättebra och det men jag tror att jag ska göra någonting extra för att få vara med igen."
Möjligen lite lokalpatriotisk som förvisso inflyttad Nyköpingsbo kände jag ändå att just vadskadan kom så förbannat fel. Annars vore det tjänstefel att inte ta ut Lukas; en nytänd stjärna i en osannolik hopslagning som är på väg att etablera sig som hela Danmarks lag i Europa.
Lukas hade oturen att få ett hemma-VM när han inte alls var i form. Nu får han chansen att göra sig själv rättvisa i ett nytt "hemmamästerskap". Oavsett om det här bär till någonting mera i blågult längre fram för 31-åringen från Nyköping är han värd den här bonusen som han pratade om där på Låsbygade.