Miljoner på spel för Sveriges e-sportelit

Gympass med personlig tränare klockan halv tio. Strategimöte följt av en hel dags träning och videogenomgångar. Lunch och middag lagad av lagets egna kockar.

Erik Wesséns liv som proffs i ett av världens största dataspel "League of Legends" liknar kanske många sportutövares. Men e-sportarnas tillvaro sticker ändå ut med tanke på mängden tid som de behöver lägga ned för att hålla sig på topp. Åtminstone sex timmar om dagen ägnas åt träningsmatcher mot andra topplag, och utöver det förväntas spelarna lägga många timmar på egenträning. Till det kommer strategimöten och videoanalys med tränare och analytiker, från lagets kontor i Los Angeles.

Wesséns karriär började på allvar 2016, kortefter att han tog studenten. Efter att ha nått topprankning online spelade "Treatz" – det spelarnamn han är mer känd som – i flera europeiska lag innan han 2018 fick ett erbjudande från det amerikanska laget TSM.

– Jag hade redan lärt känna flera spelare och coacher i laget, och jag har alltid varit intresserad av att bo i USA. Så det var ett lätt val när jag erbjöds en plats, säger Erik Wessén.

Värt 3,5 miljarder

TSM är ett av världens mest anrika e-sportlag, och i november värderade affärstidningen Forbes organisationen till 3,5 miljarder kronor. Det finns stora pengar även för spelarna – medellönen i den högsta amerikanska ligan LCS är 2,5 miljoner kronor om året.

– Vissa erfarna spelare har mycket mer, och vissa har mindre. Laget betalar även boende och nästan all mat, så mina utgifter är endast enstaka måltider eller saker jag vill köpa till min lägenhet, säger Erik Wessén.

Efter en grundserie där TSM slutade på fjärde plats är nu slutspelet i full gång. Mycket står på spel – nämligen platser i höstens VM.

VM-turnén stoppas

Trots att de flesta följer matcherna på nätet kan e-sporten också locka tiotusentals till arenor, och publiknärvaron har givetvis drabbats av pandemin. Planen var från början att VM skulle turnera genom flera städer, men på grund av virusspridningen blir det en nedbantad version i höst. Alla matcher spelas i Shanghai, och hur det blir med publik på plats har ännu inte meddelats av arrangörerna.

Fyra lag från världens främsta ligor, Europa och Kina, kommer att kvala till VM, samt tre lag från de näst högst rankade ligorna Korea och Nordamerika. Och det är alltså en av de tre platserna från Nordamerika som Erik Wessén siktar på.

– Nu är det fullt fokus på slutspelet, där jag är väldigt säker på att vi kommer att prestera bra. Jag vill inte sätta för mycket hopp till VM än. Hur som helst kommer slutet av året att vara väldigt intressant, med potentiell LCS-final och VM, säger Erik Wessén.

Hoppas på VM-vinst

Än så länge är bara ett lag i världen klart för VM: Europeiska Rogue. Och succén har präglats av Emil "Larssen" Larssons dominans. Den nu 20-årige svensken flyttade i juni 2019 ner till Berlin för att leva proffslivet, men det är först i år det stora genombrottet har skett.

– Jag tror det beror mycket på att jag fått mycket självförtroende genom att spela i ligan. Nu tror jag att jag kan vinna mot vem som helst, säger Emil Larsson.

Tillsammans med lagkamraten Finn Wiestål och coachen Marcus "Blumigan" Blom är Rogue lite av ett svensklag, och hade sett fram emot semifinaler och final i slutspelet i Malmö. Men även det slutspelet stoppades av pandemin.

– Det är extremt surt. Att spela i Malmö arena, där jag varit och kollat på Melodifestivalen, skulle vara riktigt coolt. Förhoppningsvis blir det en final i Malmö i framtiden, säger Emil Larsson.

Europafinalerna kommer i stället att spelas online, och oavsett hur långt Rogue går är laget klart för VM i höst.

– Det ska bli sjukt kul att spela VM i Kina och få möta de asiatiska lagen. Sen hoppas jag såklart på en VM-vinst, jag tror att vi kan göra bra ifrån oss där, säger Emil Larsson.