Noll poäng, och en prestation som lämnade en hel del i övrigt att önska blev alltså resultatet av det som Gripen själva rubricerade som "säsongens viktigaste bortamatch hittills" i sociala medier.
– Det känns som att vi inte riktigt gav oss själva en chans i dag, suckade Gripentränaren Torbjörn Johansson.
Det sprakade knappast om ett formsvagt Valbo, men de hade samtidigt verktyg som gjorde det besvärligt för Nyköpingslaget
– De kändes lite rejälare i de viktiga situationerna, funderade backklippan Johan Norberg, som gjorde sin första seriematch sedan vårens kvalserie mot "ettan".
Valbos SHL-meriterade backbjässe David Westlund visade med all tydlighet det som Norberg var inne på. Vid 1–0 tog han själv med majestätisk åkning in pucken i offensiv zon, släppte puck till medspelare, drev på mål, fick tillbaka den och avslutade med framgång från nära håll. Rejält och samtidigt sprakande. Desto mindre rejält var det från bortalagets sida när William Berg fick raka in en retur från Gripenmålvakten Rasmus Hedström, trots två egna spelare till sin hjälp framför sig. 2–0 där och då, kort innan första pausvilan.
– Men de är tunga och körde på oss ganska högt upp i banan. Det gjorde att vi fick svårt att ta oss ur egen zon, och även genom mittzon, analyserade Norberg.
Tränare Johansson delade analysen.
– Vi var för mycket ovän med pucken och körde fast oss själva. Ibland såg det ut som vi inte riktigt hade orken.
När tredje akten nått drygt halvvägs tände i alla fall Simon Rodling strimmor av bortahopp då han tog tillvara på egen retur efter missat friläge. Returen tog han via köksvägen – precis som en viss Westlund gjorde då han via en ny stark, individuell soloräd lastade in 3–0. Men 3–1 var vad som lyste på resultattavlan efter 60 slutförda minuter och Gripen kändes i sanningens namn inte jättenära. Trots att hemmalagets 2–0-skytt William Berg ådrog sig ett matchstraff för en ful tackling med mindre än fem minuter kvar.
– De hade ju en fyrmannaköttmur där, som gjorde att pucken inte nådde fram till målvakten, förklarade Norberg det misslyckade power play-spelet.
31-åringen går, i och med denna comeback, in på sin tionde säsong i "ettan".
– Det kändes skapligt och gick ändå lättare än vad jag trodde. Sedan är det ju alltid svårt med tajmingen, och att ha koll på var alla med- och motspelare är.
Just tajmingen såg han som ett nyckelord när han såg tillbaka på 60 Gripenminuter i Valbo.
– Vi fick inte till den (tajmingen) – och då blir det inte så mycket fart eller eget spel.
Forwarden Mathias Löf, likt Norberg högst delaktig i Nyköpingshockeyns återkomst, fick förfrågan om comeback mot sin moderklubb Valbo.
– Men han känner att han behöver fler träningar, förklarade Torbjörn Johansson.
Han kunde i alla fall gotta sig åt en annan comeback – det vill säga rutinerade Norbergs intåg i ett lagbygge som sannerligen inte pyr av just division 1-erfarenhet.
– Han gör det galant och visar att han klarar av det här.
Men Nyköping Gripen Hockey klarade alltså inte av att tygla ett rejälare, och på det hela taget skickligare Valbo. Därmed tappade också nykomlingen mark i kampen om att skrälla sig vidare till allettan. Tre poäng upp till topp fem-strecket har, efter helgens resultatutveckling, ökat till sex.