Svenska liberala och centerpartistiska ledarsidor Àr bland dem som hÄller öppenhet, Äsiktsfrihet, yttrandefrihet, akademisk frihet och inte minst pressfrihet högst. I denna öppenhet ligger rÀtten att uttrycka sig och framföra stÄndpunkter sÄvÀl pÄ gator och torg som i media och akademiska publiceringar. DÀremot finns det ingen rÀtt att slippa bli kritiserad eller ifrÄgasatt. Friheten för meningsmotstÄndare att peka ut orimliga stÄndpunkter, brist pÄ demokratisk förankring eller rena felaktigheter Àr precis lika omfattande.
Det var detta Hallands Nyheters politiska redaktör Maria Haldesten gjorde nĂ€r hon i en ledare i juni kritiserade statsvetaren Frida Stranne och den bok Stranne nyligen slĂ€ppt tillsammans med statsvetaren Trita Parsi, âIllusionen om den amerikanska fredenâ.
I sin text skriver Haldesten att boken âsprider uppfattningen att kriget (i Ukraina) delvis Ă€r VĂ€sts och Natos fel. En expansiv politik, och amerikansk utrikespoltik, anses ha provocerat Putin. Bokens innehĂ„ll Ă€r helt enkelt sĂ„dant att "Putin skulle skĂ„la i vodka om han fick den översatt" - för att parafrasera den ukrainska journalisten Alyona Vyshnytska frĂ„n Kievâ (HN 1/6).
Haldesten pekar ocksÄ pÄ att statsvetare samtidigt kan vara opinionsbildare och uppmÀrksammar att Frida Stranne skrivit debattartiklar mot Nato-medlemskap i bÄde svensk och finsk press. UtifrÄn det Àr det orimligt att Stranne blir krÀnkt nÀr hon fÄr kritik. Men det har hon uppenbarligen blivit.
KrĂ€nktheten har nu gĂ„tt sĂ„ lĂ„ngt att Strannes arbetsgivare, Högskolan i Halmstad, som i sin roll som forskningsinstitution borde vara en fyrbĂ„k för öppenhet, pĂ„ sin hemsida har publicerat ett öppet brev frĂ„n professor MĂ„ns Svensson, chef för Akademin för lĂ€rande, humaniora och samhĂ€lle. Brevet Ă€r riktat till Maria Haldestens chef, Hallands Nyheters chefredaktör Ulf Niklasson, som i princip ombeds censurera Haldesten. Eller som Svensson skriver: âVi bör inte acceptera att landets ledarsidor anvĂ€nds som hĂ€vstĂ€nger för nĂ€that mot forskare vars analyser inte stĂ€mmer med den egna agendanâ.
Att en svensk högskola inte har större respekt för pressfriheten eller förstÄr journalisters roll och uppdrag Àr allvarligt. Sörmlands Nyheters politiska redaktör Olof Jonmyren och skribenten Patrik Oksanen formulerar det vÀl pÄ GP Kultur, dÀr de skriver med anledning av pÄhoppet pÄ Haldesten:
âAtt ge sig pĂ„ den fria opinionsbildningen frĂ„n myndighetens sida Ă€r en attack mot regeringsformens första paragraf, att den svenska folkstyrelsen bygger pĂ„ fri Ă„siktsbildning. Att detta inte sitter i ryggmĂ€rgen hos myndigheten och dess chefer Ă€r nĂ€rmast chockerandeâ (GP 11/7).
FrÄgan Àr i grunden lÄngt större Àn bara detta enskilda fall, Àven om det sÀllan blir sÄ oerhört tydligt hur illa det Àr stÀllt inom delar av akademin.
Opinionsjournalistik kan förarga och förvÄna och gÄr i polemik med sÄvÀl politiker som forskare, fackförbund, nÀringsliv och myndigheter. Det ligger i opinionsbildningens uppdrag att ifrÄgasÀtta och vÀnda och vrida pÄ makthavares sanningar. NÀr högskolor och universitet och deras anstÀllda ser pÄ sig sjÀlva som oberörbara och akademisk frihet som rÀtten att stÄ fria frÄn kritik, Àr det djupt oroande och nÄgot som omedelbart mÄste hanteras pÄ högsta ansvarsnivÄ.
För att parafrasera MĂ„ns Svensson: Vi bör inte acceptera att landets högskolor anvĂ€nds som hĂ€vstĂ€nger för att tysta journalister vars analyser inte stĂ€mmer med den egna agendanâ
Malin Lernfelt Àr chef för Liberala NyhetsbyrÄn, LNB.