Som ledande politiker för Centerpartiet i kommunen, har jag under åren erfarit ett ointresse för landsbygdsutveckling från samtliga partier. Skämtsamt så har politiker uttryckt "Lägg ner landsbygden". Det gör ont inom mig då jag hör sådana uttalanden.
Som ett exempel så gick Miljöpartiet till val på att inte lägga ner 4–6-skolorna på våra småorter. Detta gällde fram till dess att de fick kommunalrådsplatser, då fullföljde de nedläggningen av Blommenbergska skolan i Lästringe, skolorna i Vrena och Råby. Flytt av årskurs 4–6 från Ålberga och Buskhyttan. Dessutom kan man se en trend där flera av partierna motverkar etablering av friskolor.
Intresset för att skapa flexibla boenden för äldre är minimalt. Jag har försökt med alla strategier. Jag har pratat om problemen, jag har pratat om möjligheterna, om allt som händer på landsbygden men inget har hjälpt.
Den trista sanningen är att landsbygdens frågor inte har varit intressanta. Men nu verkar något nytt ha hänt inför kommande valrörelsen. Nu har plötsligt ett antal andra partier, bland annat Socialdemokraterna och Moderaterna, som aldrig tidigare engagerat sig, sagt att de ska driva landsbygdsfrågor. Stefan Löfven och Fredrik Reinfeldt börjar plötsligt nämna ordet landsbygd i sina tal. Även kommunpolitiker har vaknat då det gäller intresset för landsbygdens frågor. Ja inte ofta men, det räcker för att journalisterna ska få upp ögonen för att något nytt har hänt.
Jag tror att detta är bra för landsbygden även om jag mycket kritiskt kommer att granska det faktiska innehållet som kommer ut av detta nyvaknade intresse. Det är viktigt att landsbygdens villkor blir en fråga som debatteras för då finns landsbygden.
Vi måste få höra vad partierna vill för att det ska skapas fler jobb, hur vi ska få bättre kommunikationer, hur servicen och välfärden ska kunna upprätthållas. Dessa frågor måste komma med i debatterna.
Jag vill inte ha någon tycka-synd-om-debatt där allt ska bevaras som det alltid har varit på landsbygden och där man centralt ska bestämma vad vi ska utveckla och inte. Om vi ska få bygga nära stränderna eller inte? Om vi ska få ha vindkraft, turistattraktioner, jord- och skogsbruk eller inte?
Jag vill ha en debatt där landsbygdens alla resurser ses som en tillväxtfaktor för hela landet och där vi får möjlighet att skapa jobb och utvecklingskraft. Men då krävs lika förutsättningar för att den tillväxten ska komma. Då måste investering i bredband på landsbygden vara lika mycket värd som den i stan. Då måste de enskilda vägarnas standard vara lika viktig som vägarna i stan. Då måste landsbygdsborna ha rätt till samma service som tätortens människor.
Om detta hoppas jag att vi ska debattera i nästa års valrörelse. Men tyvärr tror jag inte att det kommer att bli så. Jag brukar inte vara pessimist, men tyvärr tror jag att detta nymornade intresse från partierna kommer att falna, likaså från de nationella medierna. Jag hoppas att jag har fel denna gång.