Det finns jobb inom sjukvården, men alldeles för få vill jobba där. Det måste de offentliga arbetsgivarna – politiskt styrda som de är – dra svidande lärdom av.
När Landstinget Sörmland inledde sin budgetdebatt på tisdagen var det uppenbart att samtliga partier från höger till vänster, från frihetsvärnande till strikt auktoritära, hade en någorlunda gemensam verklighetsbeskrivning. Offentliga resurser behöver användas mer effektivt. Det behövs fler vårdplatser och det måste bli mer attraktivt att jobba inom sörmländsk sjukvård.
Problemet att locka rätt kompetens till offentligstyrd vård är inte bara sörmländskt. Alla landsting har liknande svårigheter. Det är inte attraktivt att jobba inom den offentligt styrda vården. Den som kan väljer något annat.
Många landsting har redan bränt betydligt mer pengar än vad de har. I Sörmland är det inte riktigt så illa, vilket vi ska vara tacksamma för. Att höja skatten ytterligare vore att äta av nästa års utsäde. Pengarna kan däremot nyttjas klokare. Offentlig sektor har varit för dålig på att erbjuda goda arbetsplatser med inflytande över arbetsuppgifter och arbetsmiljö. Stordriftens nackdelar är plågsamt uppenbara.
Landstinget Sörmland har, bland annat, mött sina ekonomiska utmaningar de senaste åren genom att minska antalet vårdplatser. I slutänden har det resulterat i en närmast konstant överbeläggning. Att därefter kunna öka antalet vårdplatser igen är svårt när varken läkare eller sjuksköterskor längtar efter att få jobba där.
Många landsting lider av decennier av uselt ledarskap inom sjukvården. En av de vilseledande faktorerna är sannolikt en till stor del ideologisk tro på att de anställda ska vara tacksamma över att "slippa" den privata marknaden. Det är de inte. Många lockas dit i stället – och trivs bättre. Här finns att lära.
När Konkurrensverket nyligen gav sina råd om hur läkarbristen kan motverkas var ett bärande förslag att rakt av bejaka fler privatdrivna vårdcentraler. Inom ägarledda vårdverksamheter är personalbristen inte lika akut och kostnaderna för hyrpersonal lägre, påpekade verket. Kommuner och landsting som tar tillbaka verksamheter i offentlig regi skjuter sig därmed i foten. Det är inte där skon klämmer. Låt Sörmland få fler ägardrivna vårdcentraler. Något av lasaretten kan kanske läggas ut på entreprenad?
Samtidigt kan inte allt omvandlas till privatstyrt och upphandlat. Vården mår bättre av olika arbetsgivare. Kloka politiker och modiga verksamhetschefer kan göra offentliga arbetsgivare bättre. Diskutera gärna högre löner, men glöm inte värdet av karriärmöjligheter och av fortbildning. Kompetensbaserade löneskillnader skapar goda drivkrafter. Se över scheman och helgtjänstgöringar. Stela arbetsmiljöer kan och bör förändras. En del lösningar smakar för att de kostar, men alla goda råd är inte dyra.