J ag står för humanism, andra får stå för cynismen. Statsminister Fredrik Reinfeldts svar är välformulerat. Hans utspel om hur växande oro i omvärlden påverkar reformutrymmet i statsbudgeten, är inte taktik. Migrationsverket säger sig behöva 48 miljarder mer de kommande åren för att på bästa sätt hantera växande flyktingströmmar. Det betyder att humanister måste bekänna färg.
Migrationsverket lyfter fram en utmaning som vi inte har sett maken till sedan kriget på Balkan i början av 1990-talet. Under dessa år gjorde Sverige stora insatser som en fristad i nödens stund – samtidigt som vi prövades av en stenhård statsfinansiell kris. Den öppna famnen var inte bara ett utslag av omtänksamhet. Det var också till framtida nytta.
1994 kom hela 60 000 personer till Sverige i spåren av Jugoslaviens sönderfall. Den stora majoriteten var i arbetsför ålder eller yngre. Effekterna av denna flyktingvåg är jämförelsevis goda. Femton år efter det att de kom hit var 72 procent av männen och 66 procent av kvinnorna i sysselsättning. De försörjde sig själva och betalade skatt till nytta för fler. När flyktingen kan sluta fly kan drömmar och ambitioner få utlopp – i form av utbildning, jobb och karriär. Den räddade kan bidra till andras räddning.
Fredrik Reinfeldts budskap i förra helgens sommartal kom snabbt att prägla den svenska debatten. Moderaterna – och Alliansen – har förvisso därmed fått valrörelsen att handla om vad som regeringen är dokumenterat bra på: ordning och reda, ansvarstagande i svåra tider och undvikande av vidlyftiga löften. Men de yttre omständigheterna lyser starkare än de taktiska.
Sverigedemokraterna tycker att det är en jackpot att få tala om flyktingkostnader i undergångstermer. Gå inte på de där skräckscenarierna. En ansvarsfull regering skär inte hårt i välfärdsutgifterna för att möta Migrationsverkets behov. Statsministerns budskap är ett helt annat. Han säger att de ökande kostnaderna – på 10–11 miljarder per år – slukar mycket av det reformutrymme som tillväxten i ekonomin skapar. Försiktighet måste gå före frikostighet, före valfläsk.
Socialdemokraterna har efter detta, av någon anledning, ägnat mycket kraft åt att misstänkliggöra Moderaternas relation till Sverigedemokraterna. I SVT:s partiledarutfrågning gav Reinfeldt ett glasklart svar. Budskapet är raka motsatsen till de främlingsfientligas.
Sverige ska hjälpa och erbjuda skydd när människor tvingas fly för sina liv. Det är ett av kärnvärdena för ett öppet modernt samhälle. De rödgröna oppositionspartierna behöver förhålla sig till detta. Tar statsministern verkligen i utan anledning? Är Migrationsverkets kostnadsbild våldsamt överdriven? Ta den debatten. Det ger väljarna chansen att avgöra vilken verklighetsbeskrivning som är mest trovärdig.