Pandemitiden var en prövande tid för mÄnga politiker i kommuner och regioner. Rent ekonomiskt var det dock rena sötebrödsdagar. Kommunerna och regionerna hade historiskt stora budgetöverskott. NÄgra Är senare har pendeln slagit över Ät andra hÄllet, nu Àr underskotten lika stora.
BÄde sötebrödsdagar och nödtider krÀver sina politiker.
I goda tider Àr det enkelt att luta sig tillbaka och ta det lite lugnt. NödvÀndiga, men ofta impopulÀra, strukturÄtgÀrder och effektiviseringar av verksamheten skjuts inte sÀllan pÄ framtiden. Varför vÀcka den björn som sover nÀr man ÀndÄ har tillrÀckligt med pengar till allt och alla?
Svaret pĂ„ frĂ„gan Ă€r att de goda tiderna inte kommer att vara för evigt. Ăven om det Ă€r svĂ„rt Ă€r det Ă€ndĂ„ lĂ€ttare att förĂ€ndra organisationer nĂ€r man har mer pengar att röra sig med, Ă€n nĂ€r man mĂ„ste dra Ă„t svĂ„ngremmen.
Om det inte finns tillrÀckligt med pengar Àr det lÀtt att panikspara. Att de beslut man dÄ fattar lÄngsiktigt kan skada och leda till mer ineffektiva organisationer Àr det lÀtt att bortse frÄn i stunden. Följderna blir inte sÀllan nÄgon annans problem under en annan mandatperiod.
Men det finns ocksĂ„ politiker som aldrig förmĂ„r dra ned pĂ„ kostnaderna â ens nĂ€r det, som i Region Sörmland, inte finns pengar kvar till löner.
En del av det grundlÀggande politiska uppdraget Àr att kunna prioritera. Att ha förmÄga att sÀga till vÀljarna och de anstÀllda att x uppgift Àr viktigare Àn y uppgift. I detta ingÄr Àven att kunna hantera de mÄlkonflikter som uppstÄr.
I veckan har det gÄtt att lÀsa om regionstyrelsens beslut att lÄta regiondirektören utreda en centralisering av den psykiatriska slutenvÄrden till ett sjukhus: Nyköpings lasarett eller MÀlarsjukhuset i Eskilstuna.
Men sÄ sent som pÄ regionfullmÀktiges möte den 26 september lovade regionrÄdet med sÀrskilt ansvar för hÀlso- och sjukvÄrd, Lars Lundqvist (KD), att slutenvÄrden "absolut" skulle vara kvar i Nyköping.
Nu frÄgar man sig hur lÀnge han tÀnkt hÄlla detta löfte: nÄgra mÄnader, ett halvÄr, ett Är? För inte Àr det vÀl sÄ att Lundqvist föregriper slutsatserna i den utredning som nu tillsÀtts?
I ett besvÀrligt lÀge bör man som politiker vara försiktig med att utfÀrda tvÀrsÀkra löften.
Samtidigt behöver man ocksĂ„ kunna vara konstruktiv. VĂ€nsterpartiet sĂ€ger för tillfĂ€llet nĂ€rmast reflexmĂ€ssigt nej till alla förslag. VĂ€nsterpartiets gruppledare Lotta Back konstaterar exempelvis att âdet Ă€r hĂ„l i huvudet att ens tĂ€nka tankenâ att centralisera psykiatrin.
Men hon har inget förslag var pengarna som ska bekosta verksamheten ska komma ifrÄn eller vilka kostnader man i stÀllet kan skÀra i.
I en debattartikel i veckan skriver Lotta Back och tvÄ andra vÀnsterpartister att en skattehöjning skulle innebÀra att de med lÄga inkomster fÄr bÀra de tyngsta bördorna, vilket V tycker Àr fel. Men redan i nÀsta stycke i artikeln kritiseras den styrande minoriteten i regionen för att de inte höjer skatten. Ett beslut som V tycker gÄr ut över de sjuka.
Politiker mÄste bÄde lÀra sig att hantera mÄlkonflikter som denna och kunna prioritera mellan utgifterna sÄ att intÀkterna rÀcker till.
Ett annat sÀtt att uttrycka det Àr att man som politiker inte fÄr lÄta det bÀsta bli det möjligas fiende.
Emma Wange Àr politisk redaktör för obeorende liberala Eskilstuna-Kuriren och StrengnÀs Tidning.