Vi lever i ett land där Jantelagen fortfarande har ett stort inflytande över människornas tankar. Att ändra på dominerande tankemönster och värderingar är ingen snabbfix. Parallellt med Jantelagen finns också en djupt förankrad skepsis till lansbygdens livskraft. Så den som vill vara landsbygdsentreprenör har två motkrafter att besegra: Jantelagen och landsbygdspessimismen. Det är något att bita i! Heder då åt den som ändå ger sig på att starta och driva företag på den sörmländska landsbygden.
Det här är historien om Lina och Patrik Hallbäck och deras Café Pottan i Stigtomta: Lina och Patrik började sondera möjligheterna att öppna ett café eller en restaurang vid genomfarten i Stigtomta. Bästa alternativet var en tomt mitt emot Ica – där fanns en barack på en ängstomt ledig. Huset var i dåligt skick men läget var bra. Kruxet var dels att huset behövde renoveras eller ersättas dels att det inte var anslutet till det kommunala VA-systemet. Man skulle behöva dra in kommunalt vatten och avlopp för att få kommunens välsignelse för ett café/restaurang.
Många varnande röster hördes i Stigtomta: Det här kommer aldrig att gå! Det kommer att bli ekonomisk katastrof! Bankerna tackade nej till att bidra till finansieringen. Men vill man något tillräckligt mycket kavlar man upp ärmarna och sätter igång. Trots alla varningar. Finn fem fel, som det heter! Eller svensk hindersprövning.
Med hjälp av vänner och bekanta satte man högsta fart för att få caféet i drift till sommarsäsongen som bara var åtta veckor borta. Och med en kraftansträngning fick man till en cafélokal med kommunalt vatten i tid.
Något som många ansett vara omöjligt. Med mycket lust och energi men med mycket små medel öppnade så Café Pottan till sommaren 2009.
Första dagen kom cirka 100 gäster så det inköpta porslinet räckte inte till. Helt plötsligt hade Stigtomta fått en ny mötesplats i en glänta i skogen. En mötesplats där man förutom att ta en fika också kunde spela minigolf och låta ungarna hoppa i studsmatta. Första sommaren ordnades ett antal temakvällar med stor anslutning. Inför sommaren 2010 fick man en förfrågan från kyrkan om man var intresserad av att ta över uppdraget att servera en lunch i veckan på Parkudden. Ett uppdrag som skulle ge tillgång till ett kök med möjlighet till cateringverksamhet.
Man bestämde sig för att slå till och samtidigt säga upp sig från sina jobb. Den 1 november 2010 slog man upp dörrarna till Café Pottans lunchrestaurang. Påhejad av det så kallade Järngänget, en grupp Stigtomtabor som hela tiden hejat på Lina och Patrik i deras arbete med företagsstarten. Detta Järngäng har alltsedan starten ätit sina luncher här och på olika sätt bidragit till den trivsamma och familjära stämningen på Pottan.
Tack vare kreativitet och uthållighet hos entreprenörerna Lina och Patrik och tack vare stödet från bland annat Järngänget finns nu en verkligt bra lunchrestaurang för Stigtomtaborna och de som färdas på väg 52 genom samhället!
Tommy Jansson
utvecklingskonsult, Stigtomta