Några dagar efter nyår började rapporter komma ut i internationell media om hur ett stort antal kvinnor hade blivit utsatta för övergrepp på nyårsnatten i den tyska staden Köln. Det handlar om runt 90 hittills kända fall där kvinnor omringats av grupper av män som tafsat på dem, rånat dem och i ett fall har det gjorts en anmälan om våldtäkt. Utredningen är långtifrån klar, så man bör vara ytterst vaksam på att sprida vidare obekräftade uppgifter. En majoritet av dessa män verkar dock ha varit av nordafrikanskt/Mellanöstern-ursprung, något som har startat en omfattande debatt om rasism och sexism.
Det finns skrämmande uppgifter om att attacken i Köln kunde varit organiserad på något sätt, men detta har inte kunnat bekräftas. Snarare är det nog mer troligt att stora grupper av unga män har rört sig ute berusade samtidigt som kvinnor och att detta gett dem möjlighet att begå dessa handlingar.
Att män tafsar på kvinnor när de rör sig i det offentliga rummet är inget nytt. Att kvinnor kan röra sig tryggt är snarare undantag än regel sett i ett internationellt perspektiv.
Sverige har betydligt mer stränga uppfattningar om detta, men är inte på något sätt förskonade från dylika problem. Den här formen av övergrepp begås överallt. Dock finns det skillnader i hur vanliga de är, om de anses socialt accepterade i det omkringliggande samhället.
I många kulturer runt om i världen är de patriarkala strukturerna betydligt starkare än här. Människor som växer upp i dessa kulturella miljöer får med sig värderingar som de bär med sig när de rör sig över gränser. Det är inte rasism att påpeka detta och att det är problematiskt.
Vi vet att olika kulturer har olika syn på jämställdhet och vi vet att kulturellt formade normer påverkar människors beteenden. Men vi vet även att all kultur är föränderlig och att individer ständigt omprövar sina värderingar. Således kan det mycket väl stämma att individer som växt upp i en starkare patriarkal kultur har åsikter om kvinnors rätt till sina egna kroppar som vi inte tycker är acceptabla, men det stämmer även att vi kan förändra dessa värderingar genom att tydligt som samhälle reagera, säga ifrån, argumentera emot och straffa vid brott.
Övergreppen i Köln måste ensidigt fördömas. Vi måste skicka ut en tydlig signal om att denna typ av beteende är oacceptabelt i vårt samhälle. Feminister av alla politiska färger måste tyvärr ännu strida för rätten att vistas i det offentliga rummet, och samhället måste stötta dem i den kampen. Särskilt när inflytandet från patriarkal kultur har förstärkts.
Hanna Marie Björklund