Svenska staten är en av landets största aktieägare med en bolagsportfölj värderad till hela 530 miljarder kronor. Det motsvarar drygt en tredjedel av statsskulden. Bland bolagen finns ett antal företag som sysslar med olika typer av samhällsfunktioner, såsom SJ eller PostNord, men många erbjuder framför allt tjänster som även privata bolag levererar idag. Som exempel kan nämnas Nyköpingsbaserade Orio som tillverkar reservdelar till Saab-bilar, Svevia som erbjuder entreprenadstjänster inom mark, bygg och trafik, och bemanningsföretaget Lernia. Staten äger även fortfarande en bank, SBAB, och delar av en mobiloperatör, Telia.
Trots att ett stort antal av de statliga bolagen säljer produkter med vinstsyfte ger de inte alltid några intäkter till staten. Vattenfall har till exempel de senaste två åren gjort ett negativt resultat på totalt 46 miljarder. Det är lika mycket pengar som lagts på polisen under samma tid.
Staten är inte bara en dålig företagsägare, utan även en olämplig sådan. Politikens uppgift är att stifta lagar och ställa upp spelregler för företagare. När politiker också driver bolag finns alltid en risk att rollerna blandas ihop. Att samma person som ansvarar för näringslivspolitiken, i dag näringsminister Mikael Damberg, även ansvarar för en av landets största bolagsportföljer är minst sagt olämpligt.
Under Alliansregeringen minskade statens ägande avsevärt. Vin & Sprit, Vasakronan och Nordea är bara tre exempel på bolag som såldes. Den nuvarande regeringen har inte uppvisat samma vilja att avveckla det statliga ägandet, men i tisdags meddelade Mikael Damberg att regeringen beslutat att sälja Apoteksgruppen för 1,7 miljarder kronor. Det är ett bra beslut. Apoteksgruppen är ett servicebolag som till stor del erbjuder tjänster till privata apotek. Det finns inga skäl för staten att äga ett sådant företag.
Enligt riksdagens riktlinjer bör staten enbart äga bolag där det finns goda skäl att tro att just staten skulle lyckas bättre som ägare, eller där det finns tydliga samhällsintressen som gynnas av ett statligt ägande. I en genomgång av samtliga statliga bolag konstaterade Riksrevisionen förra året att staten i dag äger hela 13 bolag som inte lever upp till de kraven, däribland Apoteksgruppen.
Att sälja statliga bolag skyddar inte bara skattebetalarna från förluster när politikerna misslyckas som bolagsägare, utan gör det också möjligt att betala av ordentligt på statsskulden. Trots de låga räntorna beräknas statsskulden kosta Sverige drygt 11 miljarder nästa år. Det är pengar som skulle kunna användas till bättre saker.
Att regeringen nu säljer ett bolag som tydligt bedriver affärsverksamhet är positivt. Förhoppningsvis fortsätter regeringen på det inslagna spåret. Det finns redan nu ett bemyndigande från riksdagen att sälja både SAS och konsultföretaget Metria. I nästa steg borde även ägandet i storbolagen SBAB, Telia och Vattenfall avvecklas. Det finns ingen anledning för staten att ska konkurrera med privata företag.
Isak Trygg Kupersmidt