En i danska ligan ofta storspelande Lukas Karlsson har så slutligen fått en ny ärlig chans i det svenska handbollslandslaget.
Den här gången, när europamästerskapet ska avgöras i Danmark, är det Patrik Fahlgren som ska vara Nyköpingskillens utmanare om mittniopositionen.
– Skillnaden mellan oss är hur vi hotar på egen hand, säger Karlsson, om Fahlgren som mer lurig genombrottsspelare medan Karlsson själv har sitt snabba skott runt försvararna som främsta vapen.
Det är även Fahlgren som kommer vara Karlssons rumskamrat under EM, så de lär få gott om tid att snacka ihop sig, och förhoppningsvis inte ledsna på varandra...
Mästerskapshistorien med Sverige är ingen höjdare i Karlssons fina karriär. På VM i Kroatien 2009 blev Lukas axelskadad och ersatt av just Fahlgren. 2010 var det dags för EM i Österrike och Sverige slogs ut redan i gruppspelet, 15:e plats är sämst någonsin.
När det var VM i Sverige 2011 petades Lukas efter ett svagt gruppspel, delvis på grund av den gamla axeln som gjorde sig påmind. Han fick begränsat med speltid under OS-kvalet i Scandinavium 2012 och fick sedan inte följa med till de lyckosamma spelen i London.
– Man känner ofta på tränarna åt vilket håll det lutar. Men nu känner jag, att om jag skulle vara andravalet, att jag skulle ha mindre problem att komma in och leverera i en tredje match.
Han känns tryggare i landslagsrollen nu än tidigare.
– Det handlar mycket om mig själv. Jag har varit skadefri nu och fått spela en stabil, bra, handboll. Sedan, vilken roll jag vill ha, det handlar mer om att ta sig den rollen man vill ha, menar Karlsson.
Dessutom lär han känna sig lite som hemma under den kommande turneringen. Hans KIF Kolding spelar en del av sina hemmamatcher i Köpenhamn och Bröndbyhallen, där Sverige ska spela de första matcherna detta EM.
Den gångna helgen spelade man en fyrnationsturnering i Spanien. Det blev förluster mot Spanien och Brasilien men seger mot Egypten.
– Vi blandade otroligt mycket. Men det kanske man får räkna med, när vi ändå har ett halvnytt lag.
Han nämner matchen i Cordoba mot regerande världsmästarnationen Spanien som exempel.
– Vi vann 45 av matchens 60 minuter. Men sedan hade vi en kvart där vi tappar allt, säger Karlsson om när Spanien tilläts göra elva raka mål.
Din egen insats?
– Lite samma där. Och under de dåliga perioderna tänkte jag för mycket på laget, snarare än vad jag själv skulle uträtta.
Försvars- och målvaktsspelet bedömer han som något som alltid varit bra
I går var det dags igen mot Spanien, i Kristianstad.
24-28 blev slutresultatet och returmöte sker ikväll i Malmö.
Man får verkligen säga att ni tagit tjuren vid hornen i det här genrepet, när ni nu först mötte Spanien på spansk mark och sedan två gånger om i Skåne?
– Ja, men jag gillar det tänket. Hellre spela färre matcher mot bra motstånd än tvärtom och vinna stort. Det gäller att visa att man kan prestera om man ska ha något i EM att göra.