Utöver fisket (och tjuvfisket) är vattenkraften den stora anledningen till att ålen är akut hotad. I Nyköping har kommunen köpt kraftverken, men det är oklart när – och om – ålen kan vandra här igen. Bara 10 procent av ålarna klarar sig helskinnade när det simmar ut från åarna till havet.
Sedan vattenkraftverken byggdes i svenska åar har det varit omöjligt för ålar att simma upp i åar och sjöar på egen hand. De som i dag finns högre upp i vattendragen kommer från utsättningar av ålyngel eller är flyttade från uppsamlingsplatser vid kraftverken, likt den ålkista som tidigare fanns vid Storhusqvarn i Nyköping.
Men när ålen sedan ska simma ut i havet, vilket den gör när det är dags för den att para sig, är det alltså bara ett fåtal som inte strimlas sönder i turbinerna.
När Nyköpings kommun köpte vattenkraftverken i Nyköpingsån tidigare i år var det med det uttalade målet att förbättra vattenmiljön och göra förändringar som gynnar fisken. Men när - eller ens om - det sker är nu oklart. Först måste nämligen bolaget som äger kraftverken gå med vinst.
– Det är en förutsättning att bolaget går med vinst så att vi har pengar att göra något, säger Carl-Åke Andersson (S), ordförande i bolaget Nyköpings vattenkraft AB.
Så länge dagens låga elpris står sig är det svårt att få vinst.
– Det är först när vi går med vinst vi kan skapa något sånt. Och det dröjer säkert ett par, tre år innan vi kan göra några insatser.
När tror du att ålen kan vandra i Nyköpingsån igen?
– Jag har lite svårt att gissa när det gäller ålen eller någon annan fisk. Vi får se vilka åtgärder som krävs och vad det kostar.