När Naturskyddsföreningens generalsekreterare besöker NK-villan på onsdagen är det för att berätta om sin nya bok "Vår tid är nu - tio hoppfulla perspektiv på klimatkrisen".
– Det kan gå lättare och snabbare att minska utsläppen av växthusgaser än vad politiker och människor i allmänhet tror. Miljöhistorien är en glädjekälla. Det ska jag prata om i kväll.
I boken listas tio exempel på hur mycket lättare det gick att genomföra stora förändringar än vad man trodde det skulle göra innan. Det handlar bland annat om freonförbudet, glödlampsförbudet och rökförbudet på restauranger. Inför besluten talas mycket om de stora kostnaderna förändringen medför liksom de svårigheter som skapas i samhället.
– Samma sak när vi fasade bytte ut alla oljepannor i våra hus och när trängselskatten infördes i Stockholm. I efterhand såg man att det där gick ju som en dans, det var inga större problem. Vi har gjort stora förändringar förr i vårt samhälle. En annan stor omställning var när Sverige byggde ut kärnkraften på 1970-talet och vi byggde upp halva elsystemet på tio år. Jag är ingen förespråkare av kärnkraft, men det visar att det går om man vill.
Andra goda exempel är att Sverige nådde sitt klimatmål dubbelt så snabbt som planerat liksom att målet om förnybar energi har nåtts fem år tidigare än tänkt.
Svante Axelsson tycker att politiker generellt är lite fega och tror att de skulle tjäna på att fatta tydligare beslut.
Vad borde politikerna göra?
– Kanske borde de läsa lite miljöhistoria. De är lite fega och problemen överdrivs. Mycket av oron är ett hjärnspöke och vi har riktiga utmaningar som vi måste ta itu med och då är det synd om vi går omkring med hjärnspöken. Därför skrev jag den här boken.
Han tycker också att politikerna borde vara mer hårdhudade när näringslivet oroar sig för höga kostnader till följd av miljökrav.
– Man kan gå tillbaka till historien och titta hur näringslivet brukar agera inför stora beslut, det finns en förutsägbarhet. Men de kostnadsberäkningar som industrin för fram är till 99 procent alltid fel. Det blir aldrig så dyrt. Ta till exempel försurningspolitiken, det var ganska snarlik retorik då som nu.
Problemen med försurning har minskat kraftigt sedan svavel- och kväveutsläpp har minskat.
– Samma när man tog bort freonerna. Vi måste ta den här typen av propaganda med en nypa salt. Givetvis måste vi lyssna och alla ska inte nonchaleras. Vissa behöver hjälp och stöd med till exempel forskning.
Vilka borde lyssna i kväll?
– Vi får en ganska mörk bild av världsläget, och det är tufft, men alla som bär på den här oron kan jag bjuda på lite hopp.