Vid knappt var tionde graviditet drabbas kvinnan av en medelsvår eller svår depression. Sjukdomstillståndet kan uppträda under själva graviditeten eller under de första veckorna efter förlossningen.
Tyvärr faller dessa kvinnor ofta platt mellan olika vårdstolar, berättar Karin Monsen-Börjesson, barnmorska inom specialistmödravården på Karolinska sjukhuset och som föreläser om patientgruppen för vårdpersonal i hela landet.
– Inom psykiatrin blir personalen ofta osäker när en gravid kvinna kliver in genom dörren. Vilka mediciner vågar man ge? I stället hänvisas de ofta till en kvinnoklinik men där finns inte den psykiatriska kompetensen, säger hon.
Under de senaste 20 åren har kunskapen om depressioner och psykoser i samband med graviditeter ökat explosionsartat. Det har också medfört att vården av dessa patienter har förbättras.
- Men situationen kan se olika ut beroende på var i landet kvinnan befinner sig. Vården har förbättrats på många håll med det finns mycket kvar att göra på många platser, säger Karin Monsen-Börjesson.
Den dominerande bilden av hur en graviditet ska vara, eller hur den första spädbarnstiden ska vara, orsakar andra problem för patientgruppen.
Eftersom många förknippar denna period av livet med fullständig lycka, är det svårt att berätta om något känns fel. På samma sätt blir svårt för vårdpersonal att ställa frågor om en möjlig depression till en kvinna som eventuellt har drabbats.
- Men det är väldigt viktigt att vi inom vården vågar fråga en gravid kvinna eller nybliven mamma hur hon mår psykiskt, om hon känner sig glad eller är nedstämd. I dag missar vi att upptäcka allt för många med depression, säger Karin Monsen-Börjesson.
Det är extremt ovanligt att förlossningsdepressioner leder till att kvinnan skadar sig själv och/eller sin baby. I de fall det inträffar har kvinnan hamnat i en så kraftig depression att världen känns helt meningslös.
Döden blir då ett sätt att rädda både sig själv och sitt barn undan detta mörker.
- Även om det sällan går så långt är det viktigt att vi bli bättre på att ge dessa kvinnor en bra vård. Det är viktigt för dem och för barnet. Den första spädbarnstiden är väldigt viktig för ett barns fortsatta utveckling.
Fotnot: Denna artikel publicerades första gången i Södermanlands Nyheter den 22 september 2012