Centerns nystart kräver nytt ledarskap

Region- och IT-minister Anna-Karin Hatts debattartikel i DN häromdagen satte bollen i rullning. Hon beskrev inte bara sin kandidatur till partistyrelsen, utan också om hur hon vill partiets ska utvecklas idémässigt.
Det var inte ett budskap till partiledaren Maud Olofsson, utan om tiden efteråt. I går kom de första interna kraven på partiledarbyte.
En partiledares uppdrag är att vinna val och att vara ett starkt varumärke. Både 2002 och 2006 var varumärket Maud Olofsson starkare än partiet. Hennes ledarskap gav Centerpartiet relevans, efter ett 1990-tal i dimmornas tecken. I valet 2010 hade effekten börjat klinga av – och det syns i förtroendemätningarna.
I modern politik är tio år som partiledare en lång tid. Få håller så länge. När partiet dessutom har beslutat att idéarbetet behöver en nystart, är saken klar. Det kräver nytt ledarskap, ny kraft att lägga bakom orden.
Extrastämman är tänkt att hållas i slutet av nästa år. Maud Olofssons eget partiledarskap fick en kraftig skjuts av att driva igenom partiets framtidsagenda, en kort tid efter det att hon valts till partiledare. Hon har nu makt att avgöra om extrastämman ska bli hennes finalföreställning – eller om kongressen ska handla mer om idéutveckling än personstrider.
Ett ledarbyte bör alltså ske tidigare. Maud Olofsson måste visa att hon har styrkan att öppna för nästa led i partiets utveckling.
Det finns ett antal tänkbara efterträdare. Debatten kan bli hård – och den måste få utrymme. För vägvalet spelar roll. Det avslöjar vilka väljare som partiet vill nå och vilka man väljer bort. Ingen kan vinna alla samtidigt.
Partier i motgång har en tendens att vända sig inåt, att söka sig till trygg terräng. Idédebatten blir så lätt mer intern än utvecklande. Se på Socialdemokraterna.
Centerpartiet har inte råd att på det sättet backa in i framtiden. Därför är det nyttigt att politiker som Anna-Karin Hatt öppet visar hur hon vill förändra partiet. Hon och Annie Johansson, partiets ekonomisk-politiska talesperson, framstår i dag som huvudkandidaterna.
Att valet står mellan två kvinnor i ett annars mansdominerat Allianslandskap får inte underskattas. Centerpartiet måste däremot bestämma sig för om det ska vara socialliberalt grönt i Hatts tappning – eller grönt och liberalt i Annie Johanssons.
Att vilja är att inte vela.