Merwan Mourad är till vardags etableringsassistent i Trosa kommun, där han bland annat hjälper till med att sammanföra nyanlända människor med svensktalande. I Sverige finns för tillfället 6 000-7 000 yazidier, varav Merwan är en.
För dem är 19 april i år en helig dag. Då infaller nämligen Charshama Nisane – det yazidiska nyåret.
Firandet av nyåret börjar redan på tisdagskvällen i samband med skymningen då man kokar och målar ägg. Dessutom fästs blommor i form av röda anemoner intill hemmets ytterdörr med hjälp av deg.
I Sverige tänder många yazidier också stearinljus, medan människor på andra platser i världen tänder cira, eldar av garnstumpar som doppats i olivolja.
– I Lalesh i norra Irak tänder man exempelvis 365 stycken cira, en för årets samtliga dagar. Vi yazidier räknar dygnet redan från solnedgången och man kan säga att vi dyrkar solen. Jag kommer att fira nyår med min bror som också bor i Trosa, plus att jag kommer att skicka många sms och ringa till min släkt som bland annat finns i Tyskland och USA. För oss är det mycket viktigt att umgås och visa stor gästfrihet, säger Marwan Mourad.
Majoriteten av världens yazidier finns i dag i Irak, Kurdistan, samt Syrien. I norra Irak har yazidierna under flera år systematiskt förföljts, dödats eller tillfångatagits av IS, samtidigt som många tvingats fly sina hem.
För Marwan Mourad är det extra viktigt att hålla de gamla nyårstraditionerna vid liv när hans folk har det svårt i världen.
– Jag har aldrig missat ett nyårsfirande och det är en gammal fin tradition som jag värdesätter mycket. För mig är det ett sätt att komma nära livet och att känna rottrådarna tillbaka till äldre tider och livets födelse.