Den billiga gasen är diktaturens trumfkort

Det hårdföra ingripandet mot de fredliga protesterna på Oktobertorget i Minsk visar att Lukasjenkoregimen inte tvekar inför att tysta all form av opposition. Polisen och militären lyder, än så länge. För att inte vitryssarna i gemen ska få några oppositionella idéer, såg dessutom de regimtrogna medierna plikttroget till att demonstranterna beskrevs som unga bråkmakare och från Oktobertorget visades symboliska bilder på tomflaskor, kanyler och porrtidningar.
Men alla Lukasjenko-regimens maktdemonstrationer till trots, så hänger hans öde på Rysslands välvilja. Grannen i öster håller ett krampaktigt grepp om de länder som fortfarande håller nära band till Moskva. Problemet är att det nu bara är diktaturer kvar i Vladimir Putins famn. Det är kanske inte i nuläget ett bekymmer för Putin, som brukar mässa om andras idéer om demokrati å ena sidan och rysk demokrati å den andra. Men på sikt är det oundvikligen en rysk huvudvärk.

Ukraina och Georgien visade på kraften i demokratirörelsen. Även i Vitryssland kommer människors önskan om frihet, öppenhet och demokrati till slut att fälla despotismen. Om den ryska vänskapen är hårt knuten till diktatorn, söker sig de folkvalda ledarna genast i motsatt riktning.
Än så länge är president Aleksander Lukasjenkos folkliga stöd ganska stort. Men de som finner sig i det gamla sovjetiska samhällssystemets ordning blir allt äldre och allt färre. Strax bortom gränsen i väster frodas livskraftiga demokratier i stark tillväxt. Gränsen till Polen må vara välbevakad, men i takt med att den polska ekonomins utveckling stadigt förbättrar livsvillkoren kommer bilderna av det andra samhället att få allt större dragningskraft. Inte ens den gamla järnridån kunde dölja skillnaderna mellan livet i väst och i öst. Lukasjenko-regimens huvudvärk beror alltså inte bara på en växande inhemsk demokratirörelse, utan också på att klyftan mellan den vitryska vardagen och den rikare omvärlden blir allt tydligare.

Det trumfkort som Lukasjenko har, utöver militären, våldsmonopolet och rättssystemet, är den billiga energin. Han kan peka på pristurbulensen i Ukraina och hota med att den underprissatta ryska gasen ska utebli och samhället bli allt kallare. EU kan på alla sätt stötta demokratisträvandena i Vitryssland, även via sanktioner och visumstopp. Men unionen kan också påverka Ryssland. Den dagen en demokratisk regim i Vitryssland kan garanteras rimliga och säkra energiavtal skulle den postsovjetiska diktaturen ligga verkligt pyrt till.