"En sådan som Gert kommer vi aldrig mera få"
I går jordfästes Gert Fredriksson. En legend har gått ur tiden. Enligt de flesta, Sveriges främste idrottare genom tiderna.
Däremot minns jag hur min morfar nämnde Gert Fredriksson ofta så fort vi kom att prata om Nyköpingsidrotten. Det gjorde vi ofta. Inte minst efter det att jag själv börjat arbeta som frilansare på denna tidning. Finns det någon ny Gert i Nyköping?, minns jag morfar fråga mig under en av många pratstunder.
Henrik Nilsson, försökte jag.
Då hade Henrik Nilsson ännu inte tagit sitt OS-guld i Aten. Ett brons från Atlanta-OS 1996 var alltså det jag hade på benen för att överhuvudtaget våga nämna Henrik Nilsson i samma kategori som Gert Fredriksson.
Inget ont om Henrik Nilsson, men att jämföra honom med Gert är bara orättvist. Både mot Henrik och Gert.
Faktum är att det inte var förrän efter Gerts bortgång, alltså alldeles nyligen, som jag kunde ta till mig hur stor han var.
En kollega på en tidning i Skåne frågade mig: Är det sorg i Nyköping nu? Nyköping var synonymt med Gert Fredriksson för honom.
Vidare berättade han hur nära det var att det blev uppror på sportredaktionen han jobbar på när medarbetarna var oeniga över hur mycket utrymme nyheten om Gerts bortgång skulle få:
En del tyckte bara att det förtjänade en notis. En notis! Sveriges överlägset bästa olympier genom tiderna skulle bara få en notis i en av de större dagstidningarna när han gått bort. Jag höll på att lämna redaktionen av ilska, berättade han några dagar senare, fortfarande märkbart irriterad.
Dagen efter hade tidningen vigt en helsida åt nyheten. Många äldre läsare hörde av sig och talade om hur tacksamma de var att deras idol, trots att det var länge sedan han var aktiv, fortfarande mindes så klart.
Inte förrän då, när jag befann mig långt ifrån hemkommunens gränser, gick det alltså upp för mig hur stor denna lille man jag sett promenera på Nyköpings gator var och fortfarande är för många människor.
Så om jag skulle få tillfället att sitta med min bortgångne morfar igen och prata om Nyköpings idrott varpå jag skulle få frågan; Finns det någon ny Gert i Nyköping?, skulle svaret komma lika snabbt som självklart:
Nej, morfar, en sådan som Gert kommer vi aldrig mera få.
FOTNOT: Läs om Gert Fredrikssons begravning på familjesidorna. Dessutom finns ännu fler bilder att skåda på nätet, www.sn.se.
Så jobbar vi med nyheter