Sten Tolgfors har varit en mycket lojal minister, inte alls lika besvärlig för Reinfeldt/Borg som företrädaren Mikael Odenberg. På presskonferensen bredde Fredrik Reinfeldt också på med beröm för Tolgfors roll i hanteringen av försvarets ekonomi. Under Sten Tolgfors tid har försvarsmakten stått för flera framgångsrika internationella insatser – i vattnen utanför Somalia och luftrummet ovanför Libyen.
Detta hör till bilden. Slutintrycket blir ändå ett frågetecken. Vad som egentligen hände med FOI, ett märkligt bulvanbolag och vilka detaljer som försvarsdepartementet visste om, har fortfarande inte blivit klarlagt. Sekretessen sätter sina gränser. Mer kan vi få veta när ärendet passerat Konstitutionsutskottet.
Saudiaffären har visat hur svårt det är att bedriva vapenhandel med moraliska argument utan att ha tillräckligt tydliga krav på kunden. När juridiken säger okej, men moralen skriker nej – då blir det problem. Sten Tolgfors behöver inte alls vara den stora syndabocken i sammanhanget, men han var den ytterst ansvariga.
Försöken att bringa klarhet i frågan ledde till fler och nya följdfrågor. Kanske var det så att Tolgfors satte stopp för allt när han fick vetskap om projektet 2010. Problemet är då att han så länge gick ovetande. En minister som inte har kontroll över vad som sker på sitt departement får svårt att behålla förtroendet hos statsministern. Inte heller vet vi om oppositionen i kulisserna höll på att komma överens om ett misstroendevotum.
I och med avgången har ärendets politiska sprängkraft desarmerats. När frågorna runt vapenhandeln med Saudiarabien så småningom kommer upp i KU kommer det att vara en före detta försvarsminister som svarar. Det är en mindre laddad situation jämfört med om Sten Tolgfors hade suttit kvar.
Eventuell kritik blir likväl vass, men inte lika riskfylld för regeringen. Ministern har i så motto redan betalat priset.
Saudiaffären och mediedrevet var droppen som urholkade stenen, hävdade den avgående försvarsministern vid sin avgång. Det var nog snarare så att en urholkad Sten blev droppen.
En urholkad Sten blev droppen
Antingen visste han för mycket – eller så visste han för lite. Ingetdera är smickrande i sammanhanget för en försvarsminister. Att Sten Tolgfors (M) lämnar sin post är en motgång för regeringen men också en lättnad.
Så jobbar vi med nyheter