Fortbildning går hand i hand med framtiden

Det gapar platser tomma på flera högskolor. Samtidigt finns det de som vill plugga, men inte flytta på grund av olika orsaker. Det kan gälla dem som inte kan flytta på hela familjen bara för att ena föräldern vill studera vidare, komplettera sin utbildning eller kanske byta karriär.
Därför vill Glesbygdsverket se en utbyggd nätbaserad högskoleverksamhet. Möjligheter till högre utbildning har positiva effekter på närområdet. Det blir lättare att rekrytera kompetent arbetskraft och därmed ökar möjligheterna att locka intressanta företag till orten.
För de platser som saknar dessa högskola blir utgångsläget desto jobbigare, framförallt på de platser där man inte kan eller ens vill konkurrera med högre löner för att locka folk till orten.
Distansutbildning skulle kunna mildra dessa effekter - och just därför borde det vara värt att pröva i kampen för att minska de regionala klyftorna i landet. Det ger en möjlighet för dem som verkligen vill läsa vidare, men inte kan eller vill flytta till annan ort. Det må gälla i norrländsk glesbygd, småländska skogskommuner eller storstadsnära områden som Södermanland eller Bohuslän.
Dagens arbetsmarknad ställer krav på ständig fortbildning. Det går inte att luta sig säkert mot gamla mjölkkossor som hållit kommunen flytande i decennier. Det visar inte minst nedläggningen av bruket i värmländska Degerfors som skapat stora rubriker. Oxelösunds kommunalråd Benita Vikström luftade nyligen också sina farhågor i tidningen Kommunaktuellt om hur pass beroende hennes kommun är av en enda stor arbetsgivare som SSAB.
Fortbildning är en förutsättning för att hålla uppe konkurrensförmågan för den lokala arbetskraften. Det gäller inte bara stora högteknologiska företag, utan är minst lika viktigt för småföretag och för yrkesgrupper inom offentlig sektor. Arbetsgivare som underlåter att fortbilda sin personal straffar i förlängningen både sig själva och regionen, samma sak gäller kommunen. Framtidens jobb kommer inte ställa mindre krav utan allt högre.
Nätuniversitet med distansundervisning kan inte ersätta "riktiga" högskolor, men det kan vara en möjlighet att kunna erbjuda hyfsade utbildningsmöjligheter på fler orter i landet. Och därmed behöver inte de lokala tjänstemännen känna sig slagna på förhand när det gäller att locka företag - eller kvalificerad arbetskraft.