Halttunen är hemskt spelsugen
Serieledaren Leksand kommer till kvällens toppmöte med ett grymt flyt i målskyttet och seriens vassaste förstafemma. Nyköpings Hockey kontrar med superallsvenskans klart mest spelsugna anfallare. Namnet är Niko Halttunen.
Halttunen har producerat sex poäng i superallsvenskan, men när en förkylning aldrig släppte var det till att börja vila och käka penicillin.
Hur mår du just precis nu?
Hyfsat; fortfarande mycket slem som sitter i luftvägarna som ska ut så det piper i lungorna när man kommer upp i matchtempo, förklarar Niko.
Därför är det inte helt säkert att Niko kan spela hela matchen mot Leksand, men det blir inte frågan om någon mjukstart med sporadiska byten.
Jag har lovat Lenny att jag går in och kör 100 procent
i varje byte så länge jag på något sätt bara orkar. Blir det bara en period så blir det en period.
NH-tränaren Lenny Eriksson är belåten med att äntligen ha fått tillbaka den finländske målskytten.
Det betyder säkert en hel del för laget psykologiskt och det är viktigt att vi kan inleda matchen med fyra välkomponerade kedjor. Nu får vi på köpet en minst sagt skridskostark fjärdeline med Daniel Johansson som center, säger Lenny.
Niko har suttit på läktaren och sett kedjekompisarna Timo Seikkula, Antti Koponen komma i allt bättre form.
Det stämmer. Timo hade lite tungt efter många förkylningar och Antti efter sin knäskada. Men i de två senaste matcherna har det sett väldigt bra ut för båda, så det känns kul att komma in i det läget, säger Niko Halttunen.
Vad har du för tankar inför att möta seriens överlägset vassaste förstafemma?
Vi får göra allt som det bara går för att inte hamna i utvisningsbåset. Vi ska smälla på och trycka upp dom i deras egen kortsarg, men absolut inte ge några efterslängar. Vi kommer få flera utvisningar än Leksand, det får man alltid på sådana ställen, men vi får inte ta några onödiga.
Du själv har väl lugnat ner dig en hel del med efterslängarna?
Jag brukar aldrig starta slagsmål, men kan erkänna att jag tidigare blev lite väl förbannad när jag blev utsatt för saker som hårda rapp på vaderna och slag bakifrån. Till den här säsongen gick jag in med målsättningen att vara lite coolare.
Niko tror ärligt på vinstchans i Leksand.
Kan vi öppna lite offensivare än dom tror och få in 10-målet kan dom bli mera tveksamma och då finns absolut chansen. Vi åker dit för att vinna, utlovar Niko.
För att ni ska ta er direkt till kvalserien måste samtidigt Skellefteå tappa poäng, vad tror du om läget för en förlust i Umeå till att börja med?
Björklöven brukar nästan alltid vinna Umeåmatcherna mot Skellefteå. Det är stora matcher för alla Lövenspelare. Hoppas bara att några av deras sjuka spelare hinner komma tillbaka, som Steve Potvin och Jesper Jäger, säger Niko som själv har spelat derby mot Västerbottenrivalen i Lövens tröja.
Skellefteå kan inte heller känna sig säkra på seger i Karlskoga. Det här är helt öppet, tillägger Niko.
Om både Skellefteå och NH nollar i sina matcher i kväll kan plötsligt Rögle i högsta grad vara med i striden igen.
Dramat Slaget om en kval-serieplats är en tvåaktare som börjar i kväll klockan 19.00 och slutar på lördag vid 17.20-tiden.
Så jobbar vi med nyheter