Hon doktorerade på gräsmassa
I somras blev Helena Håkansson filosofie doktor i kemiteknik med inriktningen massateknik. Titeln på hennes avhandling är Preparation and Characterization of Chemical Pulps from wood and Reed Canary Grass.
Man kan göra pappersmassa av gräs, men papperet blir inte lika starkt. Men själva cellulosamolekylen är väldigt lik lövvedscellulosa.
Intresset för forskningen kring detta är föranlett av att jordbrukarna skulle vilja utnyttja åkerarealen för gräsodling. Detta gräs skulle eventuellt kunna användas inom pappersmassaindustrin.
Det finns ett också visst intresse från massaindustrins sida genom att man får en kortare fiber från gräset som blandat med vedfiber kan tillföra andra egenskaper.
Helena är Oxelösundsbo från början, hette då Wisur i efternamn, studerade på Gripen i Nyköping och fortsatte sedan studierna i Sundsvall. Där gick hon på högskolans kemistlinje i tre år och fick sedan jobb på universitetet i Karlstad. 1995 blev hon fil lic vid Chalmers i Göteborg men flyttade över till Karlstad när högskolan där fick status av universitet.
Först som projektanställd forskningsassistent och sedan blev jag inskriven som doktorand, förklarar hon. Om jag skulle fortsätta forska så skulle jag titta på molekylen cellulosa och hur den kan användas som bindemedel i tabletter eller som tillsatsämne i andra produkter som t ex färg och tandkräm.
Som doktor kommer Helena att undervisa men hon kommer också att fortsätta forska i mån av tid.
Det blir en hel del undervisning i kemi och kemiteknik och jag har lyckats få en fast lärartjänst. Jag trivs bra med lärarjobbet och vill hålla på med båda sakerna, forskning och undervisning. Det kan vara svårt att få jobb inom kemisektorn även om det sägs att det blir lediga tjänster framöver.
Hon påpekar alla forskares problem att ett forskningsprojekt måste vara bra för att det ska satsas pengar på det.
Några bestämda planer på att bli forskare hade inte Helena.
Jag råkade hamna i Karlstad och möjligheten dök upp.
I Karlstad trivs Helena bra och familjen med fyra barn kräver sin tid.
Men vi går ut i skogen och plockar lite kantareller ibland. Som ung red jag en del men slutade med det i gymnasiet. I Oxelösund var jag en del ute i skärgården och det finns ju en skärgård här också genom Vänern.
Så jobbar vi med nyheter