Moderaterna tar på sig tagelskjortan och piskar sig själva på ryggen med budskapet vi ska inte avknoppa mera. Tiden då det gick att tjäna skjortan bara på att ta över en offentligt finansierad verksamhet och sedan raskt sälja den vidare är över sedan flera år tillbaka. Faran är att den moderata självspäkelsen (Ekot 15/6 och TT 16/6) går ut över fall där avknoppningar kan vara rätt väg att gå.
En kommun ska ta ut ett marknadsmässigt pris för sådant som man säljer till konkurrerande verksamheter. Utgångspunkten är given. I de allra flesta fall går det att sätta ett någorlunda rimligt värde på det som överlåts.
Att sälja en verksamhet för en krona där bara lokaler och inredning är värd stora summor, är förstås orimligt. Lokaler och inventarier, anställdas spetskunskaper – allt detta har ett värde i sig. Lägg därtill hur pass uppskattad verksamheten är. Svagheten i avknoppningarna är att säljaren ofta har varit genuint usel på – eller ointresserad av – att bedöma marknadsvärdet på det man lämnar bort.
I takt med att Lagen om valfrihet har slagit igenom, desto mindre intressant har det blivit med avknoppningar. På många håll har valfriheten ökat till glädje för medborgarna genom att nya aktörer har sökt sig till kommunen, utan att ta över befintlig verksamhet.
Å andra sidan, det är jämförelsevis lätt att få fungerande konkurrens i större kommuner. I mindre skiljer sig förutsättningarna ibland åt. Där kan möjligheten att omvandla en nedläggningshotad förskola till ett föräldrakooperativ eller att låta personalen ta över en nergången vårdcentral vara en värdefull möjlighet med medborgarens ögon sett.
Listan över avknoppningar i huvudstaden som på kort tid och utan extremt stora insatser har gjort de nya ägarna oerhört mycket rikare är lång. Att sälja välfungerande verksamheter till vrakpris är slöseri med skattemedel.
När Stockholms finansborgarråd Sten Nordin (M), med rötterna i Nyköping, förklarar att de styrande i huvudstaden nu slutar med avknoppningar är det detta han vill backa från: inga fler dåliga affärer. Det är förstås en välkommen men ytterst senkommen insikt.
Däremot kan avknoppning som fenomen, att andra aktörer köper en offentligt driven verksamhet, ibland vara en åtgärd som ger valuta för pengarna. Kommunerna måste garantera att skattebetalarna verkligen får marknadsmässigt betalt.