Låt inte fågelinfluensan skapa masshysteri

Den allvarliga formen av fågelinfluensa som nu konstaterats i Turkiet och kanske även i Rumänien, liknar den sjukdom som skapat stora bekymmer i Asien. Men den utgör ingen påtaglig fara för andra än eventuellt de människor som hanterar infekterade fåglar. I Asien hanterar miljontals med människor fåglar dagligen. Under 2005 har endast ett tiotal hamnat på sjukhus med fågelinfluensa. Det är viktigt att komma i håg.

Enligt Smittskyddsinstitutet krävs det sannolikt att en person utsätts för mycket stora mängder virus för att han eller hon ska bli sjuk. Viruset visar inte heller några tecken på att smitta mellan människor och skapa en epidemi.
Däremot utgör fågelinfluensan ett stort bekymmer för fågelnäringen. Influensan kräver drastiska säkerhetsåtgärder och medför ekonomiska risker när alla fåglar på en gård måste avlivas. Ingen konsument ska riskera att köpa smittat kött. Det är viktiga säkerhetsåtgärder, trots att det inte finns några som helst belägg för att detta virus kan spridas till människor via smittade livsmedel.

Ändå har frågan dragits in i riksdagen. Att kristdemokraterna nu begär en särskild debatt i ämnet, skapar ett obefogat intryck av larm och panik.
Den svenska debatten har enkelriktats mot det absoluta extremfallet, att smittan skulle muteras och spridas mellan människor. Följdfrågan blir om Sverige då kan garantera tillräckligt med vaccin för att täcka medborgarnas behov. Socialstyrelsen ser helst att det finns en nationell kapacitet att tillverka vaccin vid en bristsituation. Om de stora läkemedelsföretagen mot förmodan inte skulle kunna producera tillräckligt snabbt för att täcka behovet. Detta hade Sverige fram till 1997, men det skulle idag kosta stora pengar att återskapa. Att börja om och enbart bygga eget vore att rikta resurserna fel. Ett samarbete mellan länderna i Norden, och varför inte även Baltikum, är att föredra. Både för att kunna garantera tillräckliga mängder vaccin och att dela på kostnaderna.

Men den debatten handlar som sagt om extremfallet, om allt går åt pipan. Mest angeläget är att samhället, medierna inkluderade, tar ett särskilt ansvar för att motverka masshysteri och skräckvisioner om sjuka fåglar som riskerar att skapa spanska sjukan, del 2. Fågelinfluensan är besvärlig nog som den är, för fåglarna.