Låt tusen blommor blomma i barnomsorgen

Sedan centerpartiet övergav vårdnadsbidraget har partiet inte fått någon riktig ordning på sin familjepolitik. Efter att den socialdemokratiska maxtaxan infördes i barnomsorgen är det få som över huvud taget kan redogöra för hur de olika borgerliga alternativen ser ut.

Centerpartiets förslag till ny familjepolitik, som presenterades i går, skiljer sig egentligen inte så mycket från partiets gamla tankar om valfrihet i barnomsorgen. Förslaget att slopa maxtaxan och införa en barnomsorgscheck ger föräldrarna möjlighet att helt fritt välja förskola. De föräldrar som hellre vill satsa mer pengar på barnomsorg än exempelvis en bil av senaste modell, kan göra det medan andra kanske väljer att gå ner i arbetstid. Centerns partisekreterare Jöran Hägglund, var däremot noga med att understryka att checken inte är avsedd som ett kontantstöd för föräldrar som väljer att stanna hemma med sina barn - utan som betalning för barnomsorg.

Dagens förskola är långt ifrån gamla tiders förvaring. Den har en egen läroplan och samarbetar med skolan allt närmare. Införandet av maxtaxa var bara ett första steg mot en avgiftsfri förskola, en reform som få småbarnsföräldrar skulle protestera mot. Följden har blivit större barngrupper, fler infektioner och ökad likriktning. Det är lätt att se att maxtaxan är på väg att tränga ut alternativen. Föräldrakooperativ som tidigare kunde kompensera ideellt arbetande föräldrar med lägre dagisavgifter har svårt att konkurrera med maxtaxan. Och privata förskolor som vill erbjuda barnomsorg med små barngrupper kan inte göra det utan att höja avgifterna.

Att avskaffa maxtaxan och införa en barnomsorgscheck är kontroversiellt. En statlig finansiering innebär ett betydande ingrepp i det kommunala självstyret. Men ska man vara ärlig, är barnomsorgen så hårt reglerad redan i dag att det knappast finns något kvar för kommunerna att själva bestämma om längre. En fördel med centerpartiets förslag är att det ger kommunerna större möjlighet att i dialog med föräldrarna medverka till en ökad mångfald. Oavsett modell är det viktigt att kommunerna även i fortsättningen garanterar barnomsorg, i egen eller alternativ regi, med god kvalitet åt alla barn inom fyra månader.

Förslaget med barnomsorgscheck är lätt att begripa. Men om föräldrarna kommer att gilla den hänger på om 70 000 kronor räcker för en plats i förskolan utan att den blir dyrare än i dag.