Märklig nagelbitare för Tarja Halonen
Finlands första kvinna på presidentposten får stanna kvar i en andra mandatperiod, det blir tolv år totalt. Tarja Halonens seger i det finska presidentvalet blev en märklig nagelbitare, trots att hon varit storfavorit från början.
Säga vad man vill, men eftersom presidenten har viss makt över utrikespolitiken skulle en seger för oppositionen och Sauli Niinistö ha gett extra krydda åt finsk politik. I så fall skulle republiken ha ståtat med en centerpartistisk statsminister, en socialdemokratisk utrikesminister och en president från samlingspartiet. Det skulle onekligen ha skapat viss samförståndsproblematik, men också ha brutit en 24-årig rad med s-märkta presidenter, Mauno Koivisto, Martti Ahtisaari och Tarja Halonen. Den sviten är nu nästan lika lång som centerpresidenten Urho Kekkonens egna, 25 år på det kalla krigets tid.
När president Halonen lämnar posten om sex år kommer Finland att ha haft socialdemokratiska presidenter i hela 30 år.
Sista minuten-prognoserna spådde ett jämnt val. Ändå skulle det varit en skräll om den till synes populäre presidenten förlorat. Sauli Niinistö, från samlingspartiet, har visserligen gjort bra ifrån sig inför andra valomgången. När det handlat om politiska spörsmål har utmanaren plockat väljare, många av dem troligen centerväljare som tidigare stött sittande statsministern Matti Vanhanens (c) presidentkandidatur.
Många väljare såg nog även en särskild poäng med ett maktskifte på presidentposten. Men uppförsbacken var för lång.
Samlingspartiets ambitioner att framstå som det nya arbetarpartiet i Finland, med borgerlig profil, har varit ett tämligen framgångsrikt recept i valrörelsen. Det gjorde kampen jämn. I utgångs-
läget verkade det annars upplagt för en promenadseger för den sittande presidenten.
Tarja Halonen är mer populär än sitt parti och i många finländares ögon har hon framstått som både folklig och jordnära. Här finns också kärnan i bilden av hennes presidentskap. Mycket talar för att det just var populariteten snarare än politiken som räddade segern i slutändan.
Så jobbar vi med nyheter