Mikael åker till Venezuela som utbytesstudent
I fredags åkte 17-årige Mikael Skärlund, Gnesta, till Venezuela. Där ska han tillbringa ett läsår som utbytesstudent. S.N.U.S. träffade honom dagen innan den stora resan.
Jag hoppas att jag får uppleva den sydamerikanska kulturen och den sydamerikanska vardagen, säger han.
Mikael ska bo i den medelstora staden Araure som ligger på Venezuelas slättland. Där ska han bo hos en värdfamilj med två barn, en 16-årig pojke och en 17-årig flicka. Mikael kommer att gå på deras motsvarighet till vår gymnasieskola tillsammans med venezuelanska ungdomar. Han kommer få välja mellan en linje med samhällsinriktning och en med naturinriktning.
Att lära sig den dialekt som de spansktalande invånarna talar kommer att ta lång tid tror Mikael, trots att han läst spanska sedan sjätte klass.
Visst kommer jag göra mig förstådd, men att förstå allt de säger blir svårt, säger han och poängterar att ett av syftena med resan trots allt är att lära sig spanska.
Jag har hört att vissa utbytesstudenter börjat drömma på spanska efter ett tag. Det låter spännande, berättar han.
I våras letade Mikael efter utlandsstudier i Sydamerika på Internet och hittade freds- organisationen American Field Service (AFS) Interkulturell Utbildning.
Egentligen ville han åka efter studenten, men det fanns ingen möjlighet till det. Efter att ha skickat in sin ansökning gick allt snabbt. Beskedet om han fick åka kom kort därefter och AFS ordnade med visum och andra tillstånd.
Totalt så åker fyra svenskar till Venezuela genom AFS.
Fast vi kommer bo på olika ställen, så vi kommer inte träffas mer än två- tre gånger, berättar han.
Mikaels intresse för Sydamerika väcktes tidigt. Hans föräldrar reste mycket runt i Sydamerika på 70-talet och Mikael har fått se foton från resorna, vilket har bidragit en hel del till hans brinnande intresse.
Att anpassa sig till nya kulturer och miljöer är givetvis inte det lättaste. Annorlunda seder och bruk i kombination med ett näst intill främmande språk kan ställa till problem, men Mikael har en annan uppfattning.
I början kommer det att bli svårt, men jag tror att människan är ganska lika i grund och botten. Vi uttrycker oss bara på olika sätt, menar Mikael.
Så jobbar vi med nyheter