LO, TCO och Saco – de tre stora svenska fackliga centralorganisationerna – har gemensamt skrivit till USA:s president Barack Obama inför hans Sverigebesök för att stämma träff på LO-borgen. Tanken var att från svenskt fackligt håll markera värdet av frihandel, men exakt hur det formulerades var tydligen inte så noga.
Brevet till presidenten är skrivet på en överraskande valhänt engelska. När det publicerades av Aftonbladet (12/8) verkade det som ett udda utslag av skämtlynne. Som "Barn skriver till Gud" noterade Timbros vd Markus Uvell via Twitter.
Men brevet var på allvar. Saco-ordföranden Göran Arrius, vars organisation representerar en stor del av landets akademiker, hävdar att det inte är så noga med språket bara budskapet är hyfsat tydligt (Dagens Opinion 13/8). Det är ett förvånande påstående. Vi kan alla göra språkliga fel då och då, men att Sveriges tre tyngsta fackliga centralorganisationer inte har kraft att prestera något mer genomarbetat är faktiskt bara dålig reklam.
De tre organisationerna tar risken att budskapet bakom utspelet helt går förlorat. Som en alternativ tolkning kan det hafsiga språket förvisso vara medvetet, för att väcka uppmärksamhet på hemmaplan. Det gjorde det ju – på gott och ont.
Bortom karaoke-känslan i det slarvigt formulerade brevet är frågan de vill diskutera väl värd att uppmärksammas. Går frihandelsförhandlingarna mellan USA och EU åt rätt håll, mot färre tullar och handelshinder, vore det en global framgång. Men det är inte alls givet att allt går i lås. Minns att Barack Obama i sin första presidentkampanj var ganska luddig i sina svar om frihandelns värde. Republikanernas kandidat John McCain var betydligt rakare och förkastade exempelvis höga skyddstullar – även om den inhemska industrin skulle förlora marknadsandelar.
Att de tre centralorganisationerna vill tala varmt om frihandelns välsignelser med den amerikanske presidenten, är därför välkommet. Budskapet är för värdefullt för att slarvas bort. De tre lovordar den fria rörligheten för varor och tjänster. Protektionismen förkastas. Förhoppningsvis har vi nu hört de sista fackliga Go home-körerna eka utanför en arbetsplats i Sverige.