Ohållbar långivning

Världens åtta rikaste länder har enats om att skriva av de allra fattigaste ländernas skuldbörda. Det är ett glädjande besked och ett historiskt genombrott i samband med helgens G8-möte med finansministrarna i London.

I Tanzania, där 40 procent av befolkningen dör före 35 års ålder och 60 procent inte har tillgång till hälsovård, är skuldbetalningarna sex gånger högre än vad som går till hälsovård. De fattiga ländernas förkrossande skuldbörda, omintetgör fattigdomsbekämpning och stöd till mänsklig utveckling. Frågan om skuldavskrivning som har därför funnits länge på de rika ländernas dagordning.

Genombrytningen kom efter förra veckans möte mellan premiärminister Tony Blair och president George W Bush. Det kommer vid en lämplig tidpunkt. Efter motgångarna i Irak har såväl USA som Storbritannien ett stort behov av att polera anseendet i världssamfundet.

Men det vore en katastrof om välmenta skuldavskrivningar finansieras genom en minskning av det reguljära biståndet. Skulden för de fattigaste länderna måste skrivas av med resurser utanför biståndsbudgeten. Utan stöd att förändra strukturer som gör att länderna inte genererar egna intäkter finns problemet kvar, och länderna tvingas låna på nytt.