Pavlatos varierar gult och vitt till blå grund
Blåvitrandig den ena dagen, blågul den andra. Dénis Pavlatos står med benen både i Grekland och i Sverige. Men när basket-EM avgörs i Sverige, mellan den 514 september, får han inte hålla på något lag.
Något som kan vara nog så svårt med tanke på temperamentet. Å andra sidan lär det grekiska laget gå mycket längre än det svenska.
Det är en besvikelse om Grekland inte tar sig till semifinal, anser Dénis, känd av många skolbarn och vuxna i Nyköping efter alla sina år som gymnastiklärare och baskettränare.
Under turneringen ska Dénis fungera som lagvärd, allt-i-allo, för det grekiska landslaget. En syssla han haft flera gånger sedan 1970-talet.
Ibland är det grekiska lag som kommer upp och spelar turneringar eller europacupsmatcher i Sverige, ibland är det vänskapsmatcher med landslaget.
Om man tittar på en av punkterna i hans uppdragslista lagvärden ska medverka vid lagets alla träningar och matcher kan jobbet anses luta åt det glassiga hållet. Men tittar man lite längre ned där punkter som, se till att kläderna tvättas, fixa med transport till och från hotellet och det allomfattande ta hand om andra oförutsetta händelser , dyker upp verkar jobbet inte lika roligt.
Man måste vara beredd på det mesta. Jag måste finnas i närheten av spelarna från sju på morgonen tills de gått i säng. Efter det kan jag gå ned till baren, koppla av och prata skit med förbundskaptenen och lagledaren.
Kan spelarna bli gnälliga?
Jag har egentligen inte så mycket att göra med spelarna. De klagar till lagledaren som sen säger åt mig vad som är fel. Och då är det upp till mig att fixa problemen.
Vad brukar det vanligaste problemet vara?
Små praktiska saker. Som inkvarteringen. I varje fall tidigare. Nu finns det förlängningslådor till sängarna, men sånt fanns inte förut. Och det var svårt för killar som var 2.15 att sova i sängar som bara var två meter långa. Dessutom ville hotellet alltid att killarna skulle sova två och två i rummen och det fanns ingen chans att få in så många extrasängar.
Landslagscoachen, Ioannidis, hade Dénis själv som spelare då han var fystränare för Greklands landslag (1970-74). FIBA-preseidenten, George Vasilakopoulos, var assisterande tränare under samma tid.
Den pensionerade idrottsläraren Dénis Pavlatos, 68 år, har en lång basketkarriär bakom sig. Han har spelat i högsta ligan i båda länderna, varit landslagstränare i Jordanien, tränat och dömt svenska lag och varit talangscout för juniorerna i Sverige.
Jag har egentligen gjort mer för svensk basket än för grekisk. Jag fick Svenska basketbollförbundets förtjänsttecknet i silver för några sedan. Den fick jag efter att ha jobbat aktivt med basketen i Sverige i 1520 år.
Dessutom startade han ett basketintresse i Nyköping.
Visste du att Nyköping i början av 80-talet producerade en landslagsman i basket, kastar Dénis fram. Torbjörn Olsson. Han var fotbollsspelare i Tystberga när jag fick ögonen på honom. En kille som var 2.04 meter lång och 105 kilo tung. En riktigt oslipad diamant som jag skickade till Södertälje och som efter två år tog en plats i landslaget.
Sverige inleder mästerskapet med match mot Spanien den 5 september. Dagen efter möter laget sedan Serbien/Montenegro och den 7:e heter motståndarna Ryssland.
De har hamnat i en tuff grupp. Det svenska laget är inte heller så bra. Högsta ligan här går inte att jämför med de andra ute i Europa. I de andra landslagen är många av spelarna miljonärer, här får de knappt pengar för förlorad arbetsinkomst.
Varför är svenska basket inte så framgångsrikt?
En förklaring är att det finns så många andra attraktivare sporter att välja mellan, en annan att ekonomin på klubb- och förbundsnivå är dålig. Spelarna kan inte försörja sig på sin sport på samma sätt som deras europeiska kollegorna kan. Det är svårt att få bolltalanger, som är duktiga på basket, att välja just den sporten. På 60-talet hade jag till exempel Thommie Bergman i ett lag när han var 14 år. Men han valde hockeyn och hamnade tillslut i Winnipeg och NHL. Men han kunde lika gärna blivit en landslagsspelare i basket.
Det som vi har och som med tiden kommer att resultera i att basketen går framåt är en bra ledarutbildning, bra organisatiion och bra coacher på alla nivåer. Ett bevis på det är alla spelare som är proffs i Europa och som spelar i amerikanska collegelag.
Dénis andra land, Grekland, har däremot stora chanser att ta sig till final. Laget förlorade till exempel inte en enda match i kvalet .
Så jobbar vi med nyheter