Peking-OS vore en demokratisk skandal

I veckan avgörs det vilken stad som ska stå värd för sommar-OS 2008. Peking är en av favoriterna. Det är bara att hoppas att Internationella olympiska kommittén (IOK) ger spelen till Pekings konkurrenter. Allt annat vore en demokratisk skandal.
Trots att Kina de senaste 50 åren styrts med järnhand av kommunistpartiet pågår en omvandling mot mer marknadsinriktad ekonomi. Landet har öppnats för privat företagande och kommunistpartiets ledare har förklarat att kapitalister är ett välkommet inslag i såväl partiet som i Kina. Flera multinationella företag är representerade i landet och Kina har blivit en viktig handelspartner för många av världens länder.
Men Kina är idag ett land där människor fängslas, torteras och dödas för sina åsikters skull. Under våren har de kinesiska myndigheterna startat en kampanj mot brottslighet under namnet Slå till hårt. Kampanjen har präglats av offentliga massavrättningar efter summariska rättegångar. Enligt Amnesty har över 1200 dödsdomar utfärdats bara de senaste tre månaderna, det är lika många personer som avrättades under hela 1999. Om det är så här Kina marknadsför sig precis innan OS-ansökan avgörs kan vi knappast vänta oss förbättringar i framtiden. Snarare fler utrensningar för att inget ska riskera att störa den olympiska freden.
Ett argument som Pekings förespråkare använder är att ett OS i Peking skulle ge omvärlden en möjlighet till ökad insyn i Kina och därmed få den demokratiska processen att gå snabbare. När argumentet dras till sin spets påstås det till och med att ett nej till Peking innebär att Kina kommer att öka isoleringen och att demokratiseringen skulle fördröjas. Det håller inte.
Kina har redan idag kommit så långt med sina ekonomiska reformer och är så pass beroende av omvärlden att en hårdare kommunistisk politik mot ekonomin inte skulle vara praktiskt genomförbar.
De olympiska spelen är mer än idrott, de är en del i ett politiskt spel. Ett väl genomfört arrangemang ger positiv publicitet för arrangörslandet. Se bara på Sydney-OS som gav Australien massvis med reklam som land.
Nästa vecka har IOK avgörandet i sin hand. Det är bara att hoppas att de tar sitt ansvar och inte belönar de kinesiska ledarna. Vi har lång väg kvar mot demokrati när en del som bryter mot de mänskliga rättigheterna åtalas i krigsförbrytartribunalen i Haag, medans andra kan komma att belönas med ett OS.