Majoriteten av flyktingarna är unga män från Nordafrika och Mellanöstern. Många av dem betalar stora, lånade belopp för att få plats i båtarna. De som tar sig i land står ofta i direkt skuld till smugglarna.
För en algerier eller afghan som vistas illegalt i Europa är möjligheterna begränsade. Den som saknar rätt papper, rätt språk och rätt utbildning kan i bästa fall förvänta sig ett kringflackade liv bestående av tillfälliga jobb på byggen eller i jordbruk.
Illegala flyktingar är vår tids motsvarighet till migrantarbetarna i John Steinbecks roman ”Möss och människor”. De är inte bara fattiga, de befinner sig på samhällets absoluta botten. Ändå fortsätter den ena flyktingvågen, efter den andra skölja över Medelhavet.
Drygt 500 000 illegala flyktingar tar sig in i EU varje år – det är dubbelt så många som bor i Stockholms innerstad. Bara till Grekland försöker, enligt uppgifter från FN:s flyktingorgan UNHCR, 150 000 illegala flyktingar ta sig.
Personalen i Kustbevakningens plan, som i helgen lyfter från Skavsta för att i tre veckor bevaka grekiska farvatten, kan alltså se fram emot ett omöjligt uppdrag. EU skärpte bevakningen av sina yttre gränser i samband med att asyl- och flyktingpolitiken harmoniserades i Dublinförordningen. Murarna har inte gett resultat. Fästning Europa läcker som ett såll.
Kustbevakningens spaning är en del av Operation Poseidon – vem som tyckte det var en god idé att döpa uppdraget efter den grekiska havsguden förtäljer inte historien – där 22 av EU:s medlemsstater deltar med alltifrån spaningsflyg till patrullbåtar. Till skillnad från när svenska myndigheter bedriver spaning efter bankrånare finns även en rad helikoptrar till förfogande.
Sverige är medlem i EU och har därför ett politiskt ansvar att delta i Poseidon. Beslutet av sända i väg Kustbevakningens plan och personal är korrekt. Men operationen går att jämföra med konstgjord andning. EU:s asyl- och flyktingpolitik är en döende patient. Ingen politiker gör något för att åtgärda orsakerna till patientens tillstånd.
Människor kan inte vara illegala. Öppna gränserna för de flyktingar som vill ta sig in i Europa för att söka arbete. Ge illegala flyktingar legal status och våga i stället diskutera villkorade rättigheter i de europeiska välfärdssystemen. Först då kan EU få ett stopp på flyktingströmmen och tragedierna i Medelhavet.