Reformen som räddar Obama?

Han må ha blivit historisk redan på valnatten. Men genom att lotsa den stora sjukvårdsreformen genom kongressen har Barack Obama gjort ett djupt avtryck i amerikansk politik. Det här är reformen som flera av hans företrädare misslyckades med – en grundläggande allmän sjukförsäkring, i amerikansk tappning.
Det behöver inte betyda att förändringen är enormt populär bland medborgarna. Det står och väger. Republikanerna är starkt emot. Deras väljarkår, med många låg- och medelinkomsttagare, ser reformen som ett omfattande ingrepp i friheten att forma sitt eget liv.
Det finns kritiker som hävdar att reformen strider mot konstitutionen och vissa delstater kan komma att ta strid mot reformen. Men detta återstår att se.
Klart är att president Barack Obama i söndags gick från löften till handling. Det var den här typen av stora reformer som många av hans väljare läste in i budskapet: Yes, We Can.
På flera fronter har det gått trögt för presidenten. Charmoffensiven i Mellanöstern och Asien fastnade på ett konfrontationslystet Iran och en israelisk regering totalt ointresserad av fred. Stängningen av Guantanamolägret drar ut på tiden – och på hemmaplan brottas han med ett omfattande budgetunderskott.
Svårigheterna att få kongressen att säga ja till sjukförsäkringsreformen var helt enkelt på väg att underminera Obamaadministrationens handlingskraft. Men med hjälp av klassisk kohandel med det egna partiets falang av abortmotståndare, kunde knuten lösas och beslutet klubbas igenom. Sett med det demokratiska partiets ögon är detta en historisk reform. Paralleller drogs snabbt till presidenter som Franklin D Roosevelt och Harry S Truman. Så länge har nämligen partiet försökt att få majoritet för en allmän sjukförsäkringsreform, utan att lyckas.
Blir då detta något bra för amerikanerna i gemen? Förhoppningsvis. Det blir åtminstone lite bättre för dem som hittills har haft svårast att säkra en sjukförsäkring. Men det som återstår att se är om de amerikanska väljarna är beredda att axla kostnaderna – för det kommer att bli dyrt.
I och med beslutet har Barack Obama klart ökat sina chanser till återval. En hörnsten i den egna politiska agendan är på plats. Alternativet hade varit att gå till historien som presidenten som lovade mycket, men fick lite gjort.