Rice försöker rädda USA:s anseende
Utrikesministern slår fast att USA ska följa FN:s konvention mot tortyr. Amerikansk personal får inte använda grymma, omänskliga eller kränkande metoder mot fångar vare sig i USA eller i omvärlden. Detta besked borde kommit tidigare. Ett USA som följer spelreglerna är en supermakt som står upp för demokratin i världen. Rapporterna om motsatsen, som underrättelseorganet CIA:s hemliga fångtransporter, slår hårt mot trovärdigheten i kampen mot terrorismen.
Denna debatt har skadat flera samarbetsländer politiskt, däribland Polen, där presidenten Aleksander Kwasniewski igår offentligt förnekade att landet förvarat några al-Qaida-fångar åt USA. Det har skapat störningar i de transatlantiska förbindelserna som USA inte har råd med, eftersom supermakten länge har kunnat räkna med ett lojalt och starkt stöd från de europeiska demokratierna i östra Europa.
Avslöjandena om CIA:s förhörstekniker och fångtransporter är förödande. Därför måste Condoleezza Rices uttalande ses som en tydlig politisk reträtt. Bushadministrationen har länge hävdat att konventionen mot tortyr inte gäller för amerikansk personal utanför landets territorium. Därför har CIA-personal kunnat använda olagliga förhörsmetoder mot misstänka terrorister på utländsk mark.
Den inhemska kritiken mot detta har varit mycket hård. Den republikanske senatorn John McCain, själv före detta krigsfånge, har gått i bräschen för en lagstiftning som kräver att amerikansk personal följer FN-konventionerna och militära regelverk även på utländsk mark. Vicepresidenten Dick Cheney har länge frenetiskt motarbetat McCain, men Bushadministrationen har nu tvingats backa. Att stå och försvara tortyr och inhuman behandling är politiskt ohållbart i en demokrati.
Ett ordnat rättssamhälle byggt på demokrati, lagar och grundläggande mänskliga rättigheter är terrorns motpol. Terrorister följer inga regler. Mördandet är urskillningslöst och en del av själva syftet. Demokratins försvarare ska stå upp för de värden och noga vakta den gräns som skiljer rättssamhället från diktaturen. Att som USA ta sig rätten att fritt vandra över denna gräns är att trampa på demokratins grundläggande värden.
Så jobbar vi med nyheter