Ring - så spelar det svenska landslaget
2.11 i strumplästen. I det svenska basketlandslaget är Joakim Blom, 27 år, längst. Ute i Europa hör han varken till de längsta eller tyngsta.
Bredvid Joakim Blom känner sig i varje fall undertecknad oerhört liten. Inte ens när han sitter ned kan jag titta honom rakt i ögonen.
I går tränade Joakim och de 14 andra spelarna i landslaget i Sporthallen i Nyköping.
Det är första gången jag är här. Man har väl stannat och käkat i Nyköping tidigare, men det är allt, säger han.
Om ett par veckor startar EM. Den 5 september närmare bestämt. För Sveriges del gäller det att slå Spanien, Serbien/Montenegro samt Ryssland för att vinna gruppen. Något ingen egentligen räknar med. Ja förutom spelarna då.
Vi har kommit närmare och närmare, säger Joakim.
Under de två och ett halvt år som Jan Enjebo varit förbundskapten har landslaget matchats hårt. Eller vad sägs om 85 landskamper under de knappa tre åren.
Det svenska basketförbundet är dock fattigt. Omsättningen per år är tolv miljoner kronor, att jämföras med de största basketnationerna i Europa som har tiofemton gånger så stor omsättning.
Så vi har startar ett samarbetar med andra europeiska klubbar. De tar våra kostnader när vi är där och vi deras när de kommer hit. Annars skulle vi aldrig kunna spela så många matcher, berättar förbundskaptenen och fortsätter.
Tanken har hela tiden varit att vi ska spela 30 landskamper per år. Spelarna måste få erfarenhet och då gäller det inte att spela mot lag som Finland. De och Sverige är ungefär lika bra. Nej Sverige måste matchas mot den yttersta eliten.
Därför har Sverige inte vunnit mer än fyra av sommarens 15 landskamper.
Inget resultat man kan skryta med?
Nej, men det ligger i sakens natur. Och vi blir inte nedslagna av förlusterna. Killarna har en bra mental tränare i Torsten Hansson.
Dessutom har vi närmat oss de andra nationerna. Vi har slagit Bosnien och Estland och ifjol slog vi Tyskland som var på väg till VM. Och vi var bara fyra poäng från att ta Turkiet i år och då var alla deras stjärnspelare med. Så pilen pekar uppåt.
När kan Sverige bli en basketnation att räkna med?
Du menar etablerade i Europa? Räkna med femtio år. Men då måste vi följa samma handlingsplan som vi börjat med. Det är inte av en slump vi kommer att bli bra.
Enligt förbundskaptenen kan tio länder vinna EM.
Det är dagsformen som avgör, menar han.
Joakim Blom tror på Serbien/Montenegro, Grekland och Spanien.
Och varför inte Tyskland, säger Joakim, som just skrivit ytterligare ett tvåårskontrakt med TXU Energie Braunschweig. Ett lag som ifjol vara nära nedflyttning och i år slutade på tredje plats.
Men ingen av mina lagkompisar är med i det tyska landslaget. Det finns faktiskt inte en enda tysk spelare i laget. Alla är utlänningar.
I våras blev han erbjuden ett kontrakt med en italiensk klubb, med dubbel lön som sporre, men Joakim tackade nej.
Jag skulle inte få lika mycket speltid som i Tyskland och då tyckte jag att det kunde kvitta. Men jag tackar inte nej om jag får samma erbjudande om ett par år, säger han.
När han fyller 35 kan han tänka sig att avsluta karriären i Sverige. I Akropol eller Södertälje, där han spelat tidigare.
Men innan dess kommer jag inte hem. Jag skulle aldrig utvecklats så mycket om jag inte lämnat Sverige för fem år sedan (Joakim gjorde första tre säsonger i den franska ligan vår anm). Ligaspelet här är alldeles för dåligt. Det finns bara tre lag som håller europeisk standard.
Även förbundskaptenen Jan Enjebo ser helst sina spelare i europeiska klubbar.
Som ligabasket är i Sverige är det en fördel att killarna spelar utomlands. Jag önskar att man satsade mer på klubbasketen så att fler spelare kunde stanna hemma, men till dess ser jag dem heller i europeiska klubbar.
Intervjustunden börjar lida mot sitt slut. Det två timmar långa träningspasset ska börja. Efter det väntar flyget på Skavsta. Tre matcher ska klaras av i Tyskland, mot hemmanationen plus Frankrike och Kroatien. På hemmaplan väntar sedan Bosnien/Hercegovina och Frankrike innan laget är EM-klart.
Men som 16:e rankade nation, är hoppet alltså inte så stort till en fortsättning efter gruppspelet.
Så jobbar vi med nyheter