Hög arbetslöshet ger låg facklig aktivitet, konstaterade Thorwaldsson i sitt tal till kongressombuden.
– En arbetare som är rädd att bli av med jobbet blir en tyst arbetare.
Men nu är arbetslösheten rekordlåg och företag och offentlig sektor har svårt att hitta personal.
– Det är otroligt mycket roligare att vara LO-ordförande när det är brist på arbetskraft än när det är ont om jobb.
Thorwaldsson säger att den stora utmaningen ligger i att få in utrikes födda på arbetsmarknaden. Där finns ett ideologiskt gap mellan LO och motparten, säger han.
– De drömmer om att det ska bli en start för lågbetalda jobb med löner långt under våra kollektivavtal. Det är helt fel väg att gå. Vi vill utbilda och matcha dem som kommer med de lediga jobben i stället för att hitta på nya "enkla" jobb som inte finns. Vi kommer aldrig att acceptera att människor födda i ett annat land har lägre löner än människor födda i Sverige.
Thorwaldsson ägnade en stor del av sitt tal till vikten av integration och visade exempel på hur språkinlärning och nätverksbyggekan gå snabbt på en arbetsplats. Han berättade om träindustriarbetaren som fick en praktikplats, utbildning och ett fast jobb efter två år i Sverige.
Distriktskongressen antog under förhandlingarna ett uttalande och öppnade för fler blocköverskridande lösningar.
"Men vi vill vara tydliga med att vi aldrig tänker samarbeta med partier med rötter i rasism och främlingsfientlighet."