Räkna kallt med att ingen tar upp den kastade handsken. Politiskt är den här frågan lika känslig som att hantera farligt gods – för samtliga partier. Ingen vill lägga ned någonstans. Särskilt i dessa dagar.
Det finns alltså ingen tänkbar majoritet som vill, kan eller förmår att ta i frågan om hur många sjukhus som vore det mest kostnadseffektiva för Sörmland.
När regnbågsmajoriteten sprack 2008 och Folkpartiet och Miljöpartiet fann Socialdemokraternas famn, hamnade sjukhusstrukturen i skarpt fokus. Det som då diskuterades var bland annat en åtgärd som skulle gröpa ur två av tre sjukhus, det i Katrineholm och det i Nyköping.
I stället för att stryka ett av tre. Protesterna blev omfattande, inte minst i Nyköping. Den linjen fick den nya majoriteten snabbt backa från.
De tre partierna i nuvarande landstingsmajoriteten höjde i stället skatten rejält. Men inget radikalt har i sig förändrats jämfört med 2008. Strukturfrågorna, som en tjänstemannautredning nu åter pekar på, ligger där och skvalpar. En anledning till att regnbågsmajoriteten sprack var att den inte klarade av debatten redan vid några mindre förändringar vid Kullbergska sjukhuset i Katrineholm, samtidigt som underskottet växte.
Varje område kramar ”sitt” sjukhus. Inget vill bli av med det nära. En ordning där alla patienter hänvisas till Eskilstuna är i sig omöjlig, eftersom patienterna i östra Sörmland har så mycket närmare till såväl Norrköping som Södertälje. I längden håller det inte heller att förbjuda patienter att söka utomlänsvård.
Det är inte på grund av elakhet som frågan återkommer i tjänstemannautredningar. På papperet är tre sjukhus i Sörmland många. För medborgaren känns det tryggare om akuten finns tjugo minuter b ort i stället för en dryg timme, om vårdkvaliteten är likvärdig.
Så länge landstingspolitiker kan ”lösa” ekonomiska kriser med att höja skatten lär de tre sjukhusen bli kvar. Vad än vårdorganisationen kommer fram till. Men det gäller att inse att den rådande ordningen har en prislapp, där skatten redan är betydligt högre än det mest kostnadseffektiva.