Gnesta kommun behöver bli bättre att svara på e-post. Därför har kommunstyrelsen skärpt kraven på tjänstemännen – och på sig själva. Men inte utan vånda. När det stod klart att den nya policyn ställde krav på att även fritidspolitiker skulle svara på e-post inom två dagar väckte det många följdfrågor i kommunstyrelsen (SN 3/5).
Att ha två dagar på sig att besvara ett inkommet brev är inte att kräva för mycket, ens av fritidspolitiker. Såväl kommunalrådet Johan Rocklind (S) som oppositionsrådet Ann-Sofie Lifvenhage (M) oroas över att detta ska göra det svårare att rekrytera nya fritidspolitiker. Ärligt talat, det är inte precis Mount Everest som ska bestigas.
Den lokala demokratin mår bra av att granskas. Verksamheten angår oss alla. Det finns därför lagstadgade krav att leva upp till vad gäller offentliga handlingar, för politiker och tjänstemän. Kristdemokraternas Bo Wingård, som har partiets enda mandat i fullmäktige, lyfter i SN 3/5 frågan om en fritidspolitiker med fyrahundra kronor i mötesarvode ska underställas samma krav som kommunens heltidsanställda och kommunalråd. Alla ska följa lagar och regler. Vill kommunen dessutom bli bättre på att kommunicera med medborgarna, är detta en väg att gå.
Det betyder att tydliga bemötandekrav ställs på fler politiker än enbart kommunalråd och arvoderade nämndordföranden. De mindre partiernas förutsättningar måste därför tas särskild hänsyn till. Behövs det starka argument för att även gruppledare i opposition ska få ett vettigt arvode för att kunna fullgöra sitt uppdrag, så är detta verkligen ett.
Medborgarna har rätt att få svar inom rimlig tid. De har rätt att ta del av offentliga handlingar. Politikernas resurser bör anpassas till detta.
Att politikerna ställer frågor om skyldigheten att svara snabbt på frågor via e-post antyder ett visst utbildningsbehov. Det är nyttigt att påminnas om kommunpolitikens spelregler då och då. Kanske behöver någon exempelvis hjälp med att skilja privat korrespondens från offentlig.
En av tjusningarna med demokratin är att vem som helst kan bli vald – utan formella krav på kompetens eller fackkunskaper. Det går alltså inte att förvänta sig djuplodande, fylliga brevsvar från alla. Däremot måste även fritidspolitiker öppna sin e-post med jämna mellanrum, följa offentlighetsprincipen och svara skyndsamt på brev, om så bara med en hänvisning till en kollega eller tjänsteman som vet mer om saken.