Traditionsenligt flyger löften om förbättring från både höger och vänster. Konfliktlinjerna följer klassiska mönster. Socialdemokraterna lovar stora statliga satsningar, borgerliga politiker skyller på överdriven marknadsreglering och omständiga byggnadsregler. Båda missar att bristen på boende är ett komplext problem, som skiftar från stad till stad.
I de större städerna, som Göteborg och Stockholm, är inte bara studenter drabbade. Där finns ett stort underskott av bostäder och en strukturell bostadsbrist som kommer ta åratal att lösa. Bara nybyggen kan lösa situationen.
I många andra städer är bristen övergående. Gamla studenter sitter kvar på sina lägenheter när terminen börjar för att göra ouppklarade resttentor och uppsatser. Någon månad in flyttar de ut och bostadsbristen är som bortblåst. Där behövs istället stimulanser för att få privatpersoner att tillfälligt hyra ut rum eller vindsvåningar.
Fler lägenheter skulle bara innebära att merparten av dem står tomma under stora delar av året.
Ett av lågvattenmärkena i bostadsdebatten är Sveriges förenade studentkårers (SFS) granskning av situationen. I denna anses endast fyra städer, Gävle, Härnösand, Karlshamn och Trollhättan kunna tillgodose behovet av bostäder. Men SFS rapport är svår att ta på allvar. För att godkännas krävs att samtliga studenter kan garanteras ett förstahandskontrakt på en hyreslägenhet, med priser anpassade till studiemedel och med max 30 minuters restid till lärosätet.
Dessa krav är varken realistiska eller önskvärda.
Det är inget fel vare sig i andrahandsuthyrning, att vara inneboende eller att pendla till lärosätet. Dessutom är studenter en heterogen grupp där den individuella ekonomin varierar. Vissa har råd med ett dyrare boende och kan betala hyror som är högre än på studentboendena.
Bostadsminister Stefan Attefall har beskrivit bostadssituationen som alarmerande. Ännu vet vi inte vilka åtgärder han tänker föreslå. En sak är dock säker. Någon enkel lösning finns inte. Bostadsbristen behöver ett batteri av olika lösningar, anpassat efter olika problembilder.