Svensk-italiensk konstnär vill sprida lust och glädje

I morgon är det vernissage på Galleri Sjöhästen med Roland Ekströms måleri. Sedan mer än 20 år tillbaka har han sitt hem en bit utanför Rom. Under lika lång tid har han ägnat sig åt måleri. Men något spår av hans nordiska ursprung går inte att finna i den utställning han nu visar. Färgerna är i och för sig milda men motiven nästan dryper av välbehag i ett fantasifullt, ibland surrealistiskt måleri.

Roland Ekström har valt att kalla utställningen Elixir. Han säger sig vara förälskad i Kvinnan. Men det är inte vällust ur ett könsperspektiv han avser. Där mannen betraktar kvinnan som objekt, förklarar han.
Nej, mina kvinnor står för ett psykologiskt tillstånd. I min gestaltningen av dem finns inget spår av satir eller ironi. Kvinnans form är egentligen inte alls det viktiga utan det hon utstrålar av stabilitet.
Jag har försökt skildra ett idealiserat, psykologiskt tillstånd hos människan helt enkelt, säger han. Som en slags motkraft av allt det mörka och hotfulla som annars så mycket upptar vår världsuppfattning.

Han beskirver sig själv som naiv och optimistisk. Under sina år i Sverige arbetade han som musiker. Spelade bland annat med Sven-Ingvars. Sin konstnärliga utbildning har han fått på Västerås konstskola och på Hultcrantz konstskola i samma stad. Men säger sig ha fått merparten av sin utbildning av att måla sig igenom Italien. I möten med andra konstnärer.

Numera betraktar han sig som italienare. Rieti heter den region där han bor utanför Rom. Och det påminner mycket om det toscanska landskapet, berättar han. Men till skillnad från den senare välkända regionen är Rieti nästan helt utan turister.
Roland Ekström har utsetts av borgmästarna i de åtta kommunerna som utgör Rieti, att vara en nordisk ambassadör. Han betraktar sin utställning som en del av detta uppdrag.

Fotnot: Uställningen på Galleri Sjöhästen pågår från den 22 februari till den 8 mars.