LO har ett organiserat samarbete med Socialdemokraterna. I dag är det nätt och jämnt hälften av medlemmarna som röstar på partiet. Men så länge det finns tydliga karriärvägar mellan parti och fack, så lär ingen i topposition ifrågasätta banden.
TCO, tjänstemännens centralorganisation, är formellt sett obundet. Men i realiteten är det en förlängd arm åt Socialdemokraterna, skriver Ulf Öfverberg, före detta talskrivare åt TCO-basen Sture Nordh (DN 27/9).
Om TCO-toppen skulle beskrivas i genetiska termer, hävdar Öfverberg, skulle de alla vara nära släkt. Nyckelposter tillsätts med partinära medarbetare. Det obundna är en kuliss.
Ligger det i den genomsnittlige fackmedlemmens intresse att den centrala ledningen närmast uteslutande har kopplingar till ett enda parti? Nej. Tvärtom stöter det undan fler potentiellt engagerade krafter än det vinner. Mer än hälften av TCO-medlemmarna röstade på Alliansen i valet 2010, enligt SVT:s valundersökning. Det går inte att utläsa från TCO:s samlade utspel, om vi säger så.
Goda kontakter inom inflytelserika beslutssfärer är värda en hel del. Men när de politiska kontakterna blir enkelspåriga och bindande, är fara å färde. Ulf Öfverberg, socialliberal folkpartist och numera verksam som näringspolitisk expert på Vårdföretagarna, skriver att TCO under regeringen Perssons tid gjorde ett antal politiska utspel med direkt syfte att stötta denna. TCO hade då också en observatörspost i partistyrelsen.
Så länge Socialdemokraterna lockade nära eller strax under hälften av väljarkåren, fanns det en fackligt strategisk logik att befinna sig nära den partipolitiska maktens hjärta. Där fanns nycklarna till stat och lagstiftning.
Tiderna förändras. TCO (S) var passé redan vid millennieskiftet. I dag är Moderaterna lika stora – och vid makten. Hög organisationsgrad är nyckeln till den fackliga tyngden i förhandlingar med arbetsgivarsidan. Fackets representativitet är också en central del av den rådande modellen på arbetsmarknaden. När medlemstalen faller minskar också fackets styrka som företrädare.