Trosatjej är fredsobservatör
Therese Sjöström från Trosa arbetar som fredsobservatör i Mexiko och Guatemala. Hon arbetar för Kristna Fredsrörelsen, som bland andra stöds av Sida och Svenska missionsrådet.
Jag hörde om en vän som arbetat som fredsobservatör i Guatemala och förstod att det var ett bra tillfälle att kombinera intresset för fredsfrågor med önskan om att arbeta i Latinamerika, berättar hon.
Therese har med få undantag känt sig trygg i observatörsarbetet.
Men visst finns tanken på att något kan hända. Speciellt då jag suttit vid vägkanten och antecknat numren på passerande militärfordon med beväpnade soldater.
Observatörerna bor några veckor i taget med bybefolkningen, och fungerar som opartiska ögon och öron ifall någon kränkning av de mänskliga rättigheterna inträffar.
Jag har alltid blivit behandlad med största respekt i byarna.
Fredsgruppen, på åtta personer, arbetar tio månader i fält.
I byar där militären mördat och bestulit turas männen om att vakta byingången dygnet runt. I den guatamalanska by jag bodde i sitter minnet av massakern för tio år sen, då militären dödade och skadade 36 vuxna och barn, djupt. Många gråter och känner sig otrygga när vi lämnar byn.
I Mexiko ser situationen annorlunda ut. Det är lätt att tro att subcomandante Marcos sitter på pidestal, med zapatisternas öde i sin hand.
Men rörelsen består av dem som kallar sig själva för människor av majs och som står ut med alla de svårigheter de utsätts för genom att bli zapatister.
Marcos utgör spjutspetsen och har upplyst omvärlden om de orättvisor som pågår i sydöstra Mexikos hörn. Men, som han själv poängterar, han är ingenting utan människorna i byarna. De lämnar var sjätte vecka sin familj, sin skörd och sina sysslor, för att under en period arbeta i någon av de fem zapatist mini-regeringarna.
Marcos försöker själv tona ner uppmärksamheten som revolutionshjälte.
Efter att ha upplevt verkligheten på plats tror jag att Marcos har gjort människor medvetna om en oacceptabel situation på ett sanningsenligt sätt, och fört det folks talan han säger sig representera. Genom den politiska turné som invigdes 1 januari 2006, och som syftar till att lyssna på sympatisörer till zapatismen, har Marcos chansen att bevisa om han verkligen är en man av folket eller en uppblåst myt.
Therese befinner sig genom sitt fredsuppdrag i en annan värld.
De senaste månaderna har jag sovit på liggunderlag på träplankor, gjort upp eld var gång det varit dags för mat, bott med skorpioner och spindlar, bott i byar utan el och ätit majs anrättat på hundra olika sätt.
Livet är annorlunda för dem som inte har ett öre över till annat än överlevnad.
Men folket på den centralamerikanska landsbygden jobbar, skrattar, och har familjelyckor och problem som i Trosa.
Så jobbar vi med nyheter