Under opinonstryck

Den svenske journalisten Dawit Isaak är frigiven efter fyra års fängelse i Eritrea. Han har suttit fängslad utan rättegång, för att ha kritiserat bristen på demokrati i landet. Beskedet är oerhört glädjande, även om det är oklart när han får resa hem till sin familj.
Frigivandet är en seger inte minst för de organisationer och nätverk som har kämpat för att han skulle få lämna fängelset. Det visar att även diktaturer som Eritrea är känsliga för påtryckningar och opinionsbildning. Det är uppenbart att ambassadör Bengt Sparre, med erfarenhet av att förhandla om fängslade svenskar i Mellanöstern, har spelat en viktig roll i frigivandet. Samtidigt antyds att UD har använt biståndet som påtryckningsmedel.
Sedan några år är det svenska biståndet till Eritrea i stort sett indraget och kvar är endast det humanitära biståndet. Eritrea är en diktatur som inte får smörjas med svenska skattemedel. Så låt oss hoppas att opinionstrycket är tillräckligt starkt för att Isaak snabbt ska släppas ut ur landet.
I Eritrea sitter tusentals andra politiska motståndare fängslade och många har torterats. För att utvecklingsbiståndet ska återupprättas måste det ställas krav på demokratiutveckling, där grundläggande mänskliga fri- och rättigheter som yttrande- och pressfrihet kan uppfyllas. Något annat kan inte försvaras.