– Just nu håller jag på att utse en ny sekreterare, bygga upp ett sekretariat och nominera nya ledamöter. Förra mandatperioden var jag vice ordförande för strukturfondspartnerskapet, så det är inte helt nytt men jag har utökade befogenheter. Det finns åtta ordföranden i hela landet, varav jag är en. Det handlar om att bedöma de olika projekt som kommer in till regionalfondsprogrammet och till det nationella socialfondsprogrammet. Vi har också initierat ett antal projekt i de olika länen och gjort förstudier kring ungdomsarbetslöshet och utanförskap.
Strukturfondsprogrammen är en del av EU:s sammanhållningspolitik med syfte att minska ojämlikhet mellan EU:s länder och regioner. Vad innebär det konkret?
– Kommissionen och regeringen har satt upp ett antal mål kring vilka frågor som är väsentliga, det handlar bland annat om arbetslöshet, utanförskap och kompetensutveckling. Det handlar också om tillväxt, forskning och utveckling. Programmet är ett år försenat, men vi har i alla fall gjort förstudierna.
Socialfondsprogrammet i Östra Mellansverige omfattar totalt ca 1,4 miljarder kronor, varav 900 miljoner kommer från EU.