Vår panik är patetisk

Vi har hört det förut. Varningarna i samband med fågelinfluensan gjorde en höna av en fjäder. Nu kan reaktionerna upprepas i samband med svininfluensan. En global pandemi lär inträffa förr eller senare. När, hur och i vilken form kan inte ens forskarna svara på. Oavsett vilket kommer den fattiga delen av världen att drabbas värst.
Bristen på rent vatten och överbefolkning är två riskfaktorer som bör tas på allvar. Därför blir det på gränsen till patetiskt när paniken återigen håller på att spridas i Sverige. Vi är inte bara ett av världens rikaste och renaste länder, vi tillhör dessutom ett av de mest glesbefolkade. När svensken är i skogen är det ingen som hör oss skrika.
Därmed inte sagt att hotet från svininfluensan bör underskattas. I vår globala värld snurrar allehanda smittor jorden runt. Den ökade invandringen har till exempel påverkat influensa- och bakteriestammen. Tuberkulos är en i raden av sjukdomar som vi trodde hade försvunnit, men som kom tillbaka. Mexiko i går och Spanien i dag kan alltså bli Sverige i morgon. Ändå finns ingen anledning att bli panikslagen inför hotet av en pandemi. Världen kommer inte att gå under.

Intressantare än influensan i sig är således nyhetsrapporteringen om svininfluensan. Häromdagen stod en av de större dagstidningarna i Sverige för den odödliga formuleringen att invånarna i Mexiko City söker sig till folktomma utrymmen. Hur många folktomma utrymmen det finns i en stad med tjugo miljoner invånare gick tyvärr inte att läsa.
När en allvarlig pandemi bryter ut fyller media en viktig funktion som informationsbärare. Risken är dock överhängande att vi ropat på vargen så många gånger att ingen lyssnar när viruset till slut kommer. Saklig information om smittoläget är en sak. Bilder på flygplatser i Mexiko, där ett fåtal passagerare går klädda som de är på väg att flyga ut i rymden, är något helt annat. Skrämseljournalistiken lyckas inte skapa något annat än oro hos allmänheten.
Det enda som går att vara säker på i samband med svininfluensan är att armagedonrapporteringen lär försvinna lika fort som den dök upp i våra nyhetssändningar. Vänta bara några veckor. Vi lever i en global värld. Vi lever i en global värld i vilken virus kommer fortsätta att utvecklas. Men vi lever. Och borde fylla vår tid med väsentligheter.