Varma puckar i en klassisk kvalhall
Det är som NH-styrelsens Peter Persson säger: man behöver inte vara hjärnkirurg för att inse att det här inte är bra ekonomiskt. Och NH support måste mobilisera ordentligt för att det inte ska bli ett ordentligt sportsligt nedköp med en obekant isyta. Green Devils kommer med minst en buss och Löven har supportar över hela landet.
Men själv blir det med nostalgi som jag kommer att närma mig Himmelstalundshallen. Här har jag sett de flesta av Vita Hästens klassiska matcher mot lag som Malmö med Pekka Lindmark i kassen, Modo med ett juniorbetonat lag där de flesta fortfarande spelar i NHL, Rögle med en samling fans som floppade över det höga plexit för att ta sig in till sina hjältar och så match-erna mot Björklöven. Mm. På den tiden fanns det kvar ett gäng av de gamla guldhjältarna i Löven.
Det var ännu mera skridskoskickligt än nu. Och mycket mera rutinerat. Hästen hade lika ont om pengar som NH och använde någon gång militärtransportplan från F13 för Norrlandsresor. Bendelin drog liknelser med tolv fördömda män. Hästen var ett slutspelslag som ingen gillade att möta; vinnarskalle i alla led. Bendelin värmde upp puckarna i microvågsugnen för att få segare is och tempo mot just Löven. Det var tufft att komma till Himmelstalundshallen enda stället där hemmapubliken applåderade en icing.
Superkedjan med Jeff Hällegard, puckgeniet Peter Firsov Eriksson och murbräckan Rickard Rauge med Björn Nalle Myhrwold på backen är fortfarande den mest dominerande som jag har sett på nivån snäppet under elitserien.
För Västerås var Nyköping lite som att möta Hästen. Visst, med Niklas Olausson borta finns ingen Firsov. Men NH hade vinnarskallarna, framför allt i målet. Minns bara Martin Holst i play off 2 för sju år sedan. Mot Mora. Då stod samtliga åskådare och vrålade under hela sista perioden när Holst höll nollan och NH vann med 10. Självklart hade det sportsligt varit bäst att spela i gamla Rosvallahallen. Där hade Löven fått det väldigt svårt. Men Holst, som kom till Himmelstalundshallen första gången på fredags-träningen, kan vinna målvaktskampen mot en normalt sett jämnare men just nu inte helt övertygande Tobias Lundström.
Backsidan då? Löven har mera folk att ösa ur och är på papperet något starkare. Men även om Erik Andersson är spelskicklig, Patrik Nevalainen och Daniel Rahimi är tuffa ungtuppar så känns det på vissa håll i NH spetsigare med Andreas Jungbecks stabilitet och Patrik Huckos bössa.
På anfallssidan känns det ganska likartat. Det finns lite av varje, men ingen spelare som gör tre mål ur ingenting en kväll som allt stämmer. När Växjö kan snitsa in en och annan puck så är det hårt jobb som gäller här. Och slutspelsattityd.
Beskrivningarna ovan indikerar en jämn drabbning där man kan glömma de 72 som NH vann med på hemmaplan senast; har en liten känsla av att Holst bara släpper in ett mål. Då ligger vägen öppen för en ny 31-seger med mål i öppen kasse. Och första matchen i play off 2 kommer att avgöra vilket av Nyköping eller Löven som tar sig till kvalserien
Till sist nio ord om Marcus Hellners tredjesträcka på VM-stafetten; det mest heroiska sedan Benny Kohlberg i Sarajevo-OS.
Så jobbar vi med nyheter